Capítulo 476:

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La finca de los Sterling era menos un hogar y más una fortaleza de soledad disfrazada de lujo. Por ahora, estaba vacía, intervenida por agentes federales que estaban catalogando cada cuadro y cada jarrón.

A millas de distancia, en el ala de máxima seguridad del Centro de Detención Metropolitano, Scarlett Sharp estaba descubriendo el verdadero significado de la soledad.

«¡Quítame las manos de encima!», siseó Scarlett mientras una guardia la empujaba dentro de su celda permanente. Se alisó el mono naranja, tratando de recuperar algo de dignidad. «¿Sabes quién soy? ¡Soy la heredera de los Sterling!«

«Eres la reclusa 8940», dijo la guardia con tono seco. «Se apagan las luces en diez minutos».

La pesada puerta metálica se cerró de un portazo con una firmeza que hizo que a Scarlett le retumbasen los huesos. Corrió hacia la pequeña ventana y se agarró a los barrotes.

«¡Esto es un error!», gritó hacia el pasillo. «¡Mi padre lo arreglará! ¡Tiene dinero! ¡Tiene los códigos!».

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«Tu padre está en el bloque D», resonó una voz desde la celda de al lado. «Y sus activos están congelados, cariño. Estás en la ruina».

Scarlett retrocedió tambaleándose. Miró a su alrededor en la minúscula celda. Un retrete metálico. Un colchón fino. Paredes de hormigón.

Agarró la almohada de plástico y la lanzó contra la pared. Golpeó con un ruido sordo y patético.

«¡Odio este sitio! ¡Lo odio a él!», gritó, deslizándose por la pared hasta caer al suelo. Se acurrucó en posición fetal, sollozando. «¡Tengo que salir de aquí! ¡Tengo que ir a París! ¡Tengo que ir de compras!».

Mientras tanto, en la mansión Vance, el ambiente era muy diferente.

Lola dormía arriba, agotada pero a salvo. La casa estaba en silencio, tranquila.

Alexander estaba sentado en la biblioteca, con una copa de líquido ámbar en la mano. La señora Vance estaba sentada frente a él en su silla de ruedas, con una manta cubriéndole la escayola.

—Bueno —dijo la señora Vance, agitando su brandy—. Lawrence ha mencionado a Genevieve.

Alexander levantó la vista. «¿La conoces?».

«Sabía de ella», corrigió la señora Vance. «Antes de que la exiliaran. Era… formidable. Lawrence se casó con ella por sus contactos, pero se divorció de ella porque no podía controlarla. Lleva veinte años viviendo en Europa».

—Va a volver —dijo Alexander—. Lawrence cree que viene a por la finca.

—No puede quedarse con la finca —dijo Evelyn al entrar en la habitación. Se había puesto ropa cómoda para estar por casa y tenía el rostro fresco y bien lavado—. El Gobierno la ha embargado en virtud de la ley antiterrorista.

«No todo», dijo la señora Vance. «El fideicomiso de la familia Sterling —el original, creado por el padre de Lawrence— podría ser intocable si Genevieve fuera cotitular. Si no estuvo implicada en los delitos, podría tener derecho a reclamar».

Evelyn se sentó en el brazo de la silla de Alexander. Él, instintivamente, apoyó la mano en su rodilla.

—¿Acaso importa? —preguntó Evelyn—. Que se quede con el dinero. Nosotros tenemos justicia.

—Importa —dijo Alexander con aire sombrío—. Porque si controla los recursos de los Sterling, podría intentar ayudar a Lawrence. O a Scarlett.

—O —reflexionó la señora Vance— podría ser una enemiga peor de lo que Lawrence jamás fue. ¿Una mujer despechada que regresa al lugar de su humillación? Esa es una variable peligrosa.

De vuelta en la finca Sterling embargada, un sedán negro se detuvo ante la puerta principal, ignorando la cinta del FBI que decía «PROHIBIDO EL PASO».

Se abrió la puerta trasera. Una mujer salió del coche.

Lady Genevieve Sterling tenía cincuenta y cinco años, pero aparentaba cuarenta. Llevaba unas gafas de sol Chanel de gran tamaño, una gabardina blanca ceñida a la cintura con un cinturón y unos tacones que costaban más que el sueldo anual de un agente federal.

Un agente del FBI se adelantó. «Señora, esto es la escena de un crimen. No puede estar aquí».

Genevieve se bajó las gafas de sol. Sus ojos eran de un azul gélido, penetrantes y evaluadores.

«No estoy aquí para visitar al criminal», dijo. Su voz era como terciopelo envuelto alrededor de una hoja de acero. «Estoy aquí para inspeccionar mi propiedad. Y tengo una orden judicial».

Le mostró un documento. El agente lo cogió, frunció el ceño y dio un paso atrás.

«Bienvenida a casa, Lady Sterling», murmuró.

«Esto no es mi casa», le corrigió ella, cruzando la cinta amarilla. «Esto es un cadáver. Solo estoy aquí para arrancar la carne de los huesos».

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