Capítulo 333:

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—Evelyn, querida, no aburramos a los invitados con asuntos de negocios. Siéntate. Estás exagerando.

—No estoy hablando de negocios, Eleanor —dijo Evelyn. El nombre sonó como un veredicto—. Estoy hablando de justicia.

Levantó la mano izquierda, en la que sostenía un pequeño mando a distancia. Miró de reojo a Alexander. Él asintió casi imperceptiblemente, con su mano buena apoyada en la mesa y los dedos extendidos en señal de apoyo silencioso.

Hazlo, decían sus ojos. Acaba con esto.

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Pulsó el botón.

La enorme pantalla del proyector que tenía detrás, en la que se habían ido sucediendo fotos de archivo inventadas y conmovedoras de la familia Sharp, parpadeó y se quedó en negro.

Entonces apareció un texto, de un blanco intenso sobre fondo negro.

ACUSACIÓN OFICIAL: EL ESTADO CONTRA ELEANOR SHARP

CARGOS: CONSPIRACIÓN PARA COMETER ASESINATO, FRAUDE Y MALVERSACIÓN

La sala contuvo el aliento. Fue un sonido físico, como si se extrajera el aire de una esclusa.

«¿Qué estás haciendo?», siseó Eleanor, con la voz quebrada. Miró a su alrededor en busca de apoyo, de Scarlett, pero Scarlett estaba sentada en una celda de detención federal. Eleanor estaba sola.

« «Los fundamentos de estos cargos —recitó Evelyn, con la voz resonando en el techo abovedado— se derivan de la investigación sobre la muerte de Richard Sharp».

«¡Mentiras!», chilló Eleanor. Derribó su copa de vino. El líquido rojo se extendió por el mantel blanco, goteando sobre el suelo como una herida reciente. «¡Mi marido murió de un infarto! ¡Miserable desagradecida! ¡Yo te acogí en mi casa!».

Evelyn la ignoró. Volvió a pulsar el mando a distancia.

La pantalla cambió. Esta vez no era texto. Era un documento escaneado: un informe toxicológico, de hace quince años, recuperado recientemente de los archivos de la Organización Sombra bajo la Fundición.

«Arsénico», dijo Evelyn con voz fría. «Administrado a lo largo de seis meses. Suministrado por Marcus Thorne».

Eleanor se quedó paralizada. Se le fue toda la sangre de la cara, dejando su piel del color del pergamino viejo. Miró a su alrededor y vio cómo la sorpresa se convertía en repugnancia en los rostros de los senadores y directores ejecutivos con los que había pasado años cultivando relaciones. Su escudo de cortesía social se había evaporado. Los susurros ya no eran educados; eran condenas.

«Reproduce», ordenó Evelyn.

Los altavoces crepitaron. Entonces, una voz llenó la sala. No era una grabación granulada del pasado; era un archivo de audio digital nítido captado por la red Oracle hacía solo tres días en el interior de Sharp Manor.

«Tenemos que quemar el resto de los archivos, madre. Si Alexander descubre que ayudamos a Marcus a envenenar a papá, nos matará».

Era la voz de Scarlett, grabada justo antes de su detención.

«No se enterará. Evelyn es demasiado estúpida para investigar», respondió la voz de Eleanor en la cinta.

En la sala reinaba un silencio sepulcral. El insulto a Evelyn flotaba en el aire, irónico y fatal.

Eleanor se hundió en su silla. Se dio cuenta, con aterradora claridad, de que su juego había terminado. Los murmullos de la multitud se hicieron más fuertes, una marea que se volvía en su contra.

Alexander se puso de pie.

El sonido de su silla al arrastrarse hacia atrás fue más fuerte que la retroalimentación del micrófono. Caminó hacia el escenario, moviéndose con esa gracia depredadora que hacía que Wall Street le temiera. Se situó junto a Evelyn, presentando un frente unido e inquebrantable.

Miró a la pantalla y luego al público.

« «La Corporación Vance ha adquirido íntegramente las deudas del patrimonio Sharp», anunció Alexander, con una voz atronadora incluso sin micrófono. «Vamos a entregar todas las pruebas al fiscal del distrito. Esta cena ha terminado».

Eleanor se desplomó sobre la mesa, ocultando el rostro entre las manos.

Evelyn miró a Alexander. Él no se había limitado a quedarse de brazos cruzados; había asestado el golpe definitivo. Había elegido la verdad y la había elegido a ella. Había decidido posponer su reconciliación para asegurarse de que ella obtuviera justicia.

Dejó caer el micrófono sobre la mesa. Aterrizó con un golpe sordo y definitivo.

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