Capítulo 238:

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Él la miró. Por un segundo, ella vio un destello de algo sincero en sus ojos —¿arrepentimiento? ¿anhelo?—, pero él volvió a ponerse la máscara. Apretó la mandíbula.

«Vale», dijo.

Cogió su chaqueta y entró furioso en el baño, dando un portazo tan fuerte que hizo temblar las endebles paredes.

Willow soltó la almohada y se abalanzó hacia Evelyn, abrazándola con fuerza. «¿Estás bien? ¿Ha intentado… algo?».

Evelyn negó con la cabeza, tocándose los labios. Le hormigueaban, recuerdos fantasmales de su aliento contra su piel.

«No. No ha hecho nada».

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Y ese era el problema. No había hecho nada. Pero se había quedado.

El viaje de vuelta a la ciudad fue insoportable. El silencio en el coche era tan denso que habría aplastado diamantes. Alexander conducía con precisión robótica, con los ojos ocultos tras unas gafas de sol oscuras. No miraba a Evelyn. No miraba a Willow.

Las dejó en las residencias de la Universidad de Sterling. El campus bullía de estudiantes que se dirigían a las clases de la mañana.

Cuando Evelyn se bajó del asiento bajo, Alexander extendió la mano y le agarró la muñeca. Su agarre fue firme, con cuidado de no tocar los moratones.

«Aplícate la pomada dos veces al día», le ordenó con voz áspera. «Y no apoyes el peso en esa pierna. No quiero tener que explicar a la junta por qué mi exmujer cojea en la próxima reunión estratégica».

Evelyn miró su mano sobre su muñeca y luego alzó la vista hacia sus gafas de sol. No podía verle los ojos, pero vio su propio reflejo. Parecía cansada.

—Soy médica, Alexander —le recordó—. Sé cómo tratar un hematoma. Preocúpate por tu propia junta directiva.

Retiró la mano de un tirón. —Adiós, señor Vance.

Cerró la puerta de un portazo.

Willow y Evelyn se dirigieron hacia la entrada de la residencia. Evelyn podía sentir su mirada clavada en su espalda hasta que desaparecieron en el interior.

De vuelta en la habitación, Willow se dirigió directamente a su escritorio. Se quedó paralizada.

—Evelyn —dijo, bajando la voz.

Había una nota pegada con cinta adhesiva al monitor de su ordenador. Estaba escrita en un costoso papel de carta de color crema, sellado con el escudo de la familia Sterling.

Quedamos junto a la fuente. Al mediodía. Trae la pulsera. Es una reliquia familiar y mi madre la quiere de vuelta antes de que la pierdas.

No me obligues a ir a buscarte.

—Liam

Willow se quedó mirando la nota. Llevó la mano al bolsillo, donde la cajita de terciopelo que contenía la pulsera de compromiso pesaba como una piedra.

«La quiere de vuelta», susurró. «Ya me ha dejado. Ahora quiere humillarme de nuevo».

Evelyn se acercó y le puso una mano en el hombro. «Pues devuélvesela. Pero hazlo según tus condiciones. Él cree que te estás escondiendo por vergüenza. Demuéstrale que no es así».

Willow miró a Evelyn. El miedo que había sentido en el motel había desaparecido. En su lugar había una determinación fría y firme.

«Tienes razón», dijo. «Ya estoy harta de esconderme».

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