Capítulo 23:

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Por un segundo, estuvo volando. El aire le silbaba en los oídos.

Luego, el impacto.

Se estrelló contra los grandes rododendros del jardín de la terraza. Las ramas le azotaron la cara, cortándole la mejilla. Rodó entre las hojas y se estrelló contra el suelo.

Su tobillo izquierdo se torció violentamente. Un dolor agudo y desgarrador le recorrió la pierna. No era una fractura, sino un esguince grave. Los ligamentos gritaban de dolor.

Evelyn se mordió la lengua para no gritar. Notó el sabor de la sangre. Se quedó allí tumbada un momento, mirando fijamente al cielo oscuro. Empezó a llover de nuevo; las frías gotas se mezclaban con el sudor y la sangre de su cara.

Por encima de ella, en el balcón, Stone se asomó por el borde.

«¡Zorra!», maldijo.

Desapareció de la barandilla. Bajaba las escaleras.

Evelyn se obligó a moverse. El dolor en el tobillo era cegador, abrasador, pero tenía que moverse. Se arrastró, arrastrando la pierna lesionada, utilizando la adrenalina para enmascarar la agonía.

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Llegó a la puerta de servicio de la terraza. Estaba cerrada con pestillo. Forcejeó con el pestillo, con los dedos resbaladizos por el barro.

Clang. Se abrió.

Salió a trompicones al callejón de servicio detrás del edificio.

Un taxi amarillo esperaba con el motor en marcha en el semáforo en rojo al final del callejón. Evelyn se impulsó hacia arriba, saltando a la pata coja y agitando los brazos frenéticamente.

«¡Taxi!».

El conductor la vio: una mujer con una bata de seda rasgada, sangrando, descalza bajo la lluvia. Dudó.

Evelyn se arrancó el pendiente de diamantes de la oreja. Golpeó con fuerza la ventanilla del taxi con la mano.

—Llévame al Meatpacking District —jadeó—. Al Gilded Lily.

Levantó el diamante.

La conductora abrió la puerta.

Evelyn se dejó caer en el asiento trasero.

Mientras el coche se alejaba, miró hacia atrás.

El doctor Stone estaba de pie junto a la puerta de servicio, con el traje empapado por la lluvia. Observó cómo se desvanecían las luces traseras, con el rostro deformado por la rabia. Sacó el móvil y marcó un número mientras se daba la vuelta hacia el edificio. Ya no podía ir tras ella; había perdido el factor sorpresa. Pero aún no había terminado.

A cinco millas de allí, Alexander entró corriendo en el ala VIP del Hospital Lenox Hill.

Irrumpió en la habitación de Scarlett.

«¡Scarlett!».

Estaba sentada en la cama, con aspecto de estar perfectamente bien. Estaba comiendo una taza de gelatina.

«¡Oh, Alex! ¡Ya estás aquí!», exclamó radiante, apartando la gelatina. «Me siento mucho mejor ahora que sé que estás a salvo».

Alexander se detuvo en medio de la habitación. Jadeaba. Llevaba la camisa desarreglada. Tenía un aspecto desaliñado.

«¿Dónde está el médico?», exigió. «Dijiste que tu frecuencia cardíaca se estaba disparando».

«¡Lo estaba!», dijo Scarlett, abriendo mucho los ojos. «Pero luego hice unos ejercicios de respiración. Tal y como tú me enseñaste».

Alexander se quedó mirándola fijamente. El monitor mostraba un ritmo constante y tranquilo.

No se estaba muriendo. Ni siquiera estaba enferma.

Miró su móvil. Pensó en Evelyn. Pensó en cómo la había dejado.

Un nudo frío de pavor se le formó en el estómago.

«Tengo que irme», dijo Alexander.

«¡Pero si acabas de llegar!», se lamentó Scarlett.

Alexander no respondió. Se dio la vuelta y salió corriendo de la habitación.

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