Capítulo 494:

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«¿Por qué lo preguntas, señor Lockwood?». La voz de mi madre era firme, pero pude ver cómo le latía el pulso en el cuello.

Aaron solo parecía melancólico, perdido en algún archivo privado de recuerdos.

Lo miré a él y luego a mi madre.

Oh, Dios. Una idea espantosa, digna de una telenovela, se me vino a la cabeza de golpe.

¿Acaso Aaron Lockwood pensaba que yo era su hijo ilegítimo?

No… eso no encajaba con el argumento de «te pareces a mi difunta esposa».

¿A menos que su difunta esposa se pareciera a mi madre? ¿Se trataba de algún retorcido escenario del tipo «me recuerdas a mi amor perdido»? ¿Estaba aquí por mí o por mamá?

Sonó el timbre de la puerta, un sonido alegre que resultaba tremendamente fuera de lugar.

Me moví como un autómata para abrir.

En el umbral estaba Rhonda Higgins, resplandeciente con un vestido de estampado floral tan recargado que podría haber provocado convulsiones, y a su lado, Andre.

—¡Hyacinth, cariño! ¡Estás en casa! —exclamó Rhonda a todo volumen—. ¡Qué sorpresa tan encantadora!

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Andre me dirigió un breve gesto de asentimiento. «Buenos días, Hyacinth. Mamá me ha dicho que la tía Jenna ha estado teniendo mareos. He venido a ver cómo está».

«Oh, gracias. Pasad, por favor». Di un paso atrás.

Rhonda entró con Andre pisándole los talones. Se detuvieron en seco al ver a Aaron Lockwood.

«¡Jenna, cariño, no me habías dicho que tuvieras visita!», exclamó Rhonda a todo volumen, mientras sus ojos recorrían con rapidez y admiración la ropa de Aaron, obviamente cara y discreta.

«Buenos días», dijo Aaron.

Rhonda lo saludó con la calidez que normalmente se reserva para un billete de lotería ganador y de inmediato comenzó a indagar de forma nada sutil. «¿Y tú eres…? No creo que hayamos tenido el placer de conocernos, ¿verdad?».

«Este es el señor Lockwood. Un viejo… amigo». La vacilación en la voz de mi madre fue más elocuente que cualquier cosa que Rhonda pudiera haber dicho.

Me identificaba totalmente con ella. ¿Qué viejo amigo? me retumbaba en la cabeza.

Me acurruqué en el sofá, intentando hacerme pequeña. La escena era surrealista. Rhonda no dejaba de lanzar a mi madre miradas frenéticas, moviendo las cejas, que gritaban ¡Explícalo! ¡Ya! Aaron, por su parte, era la viva imagen de la afabilidad relajada, desplegando su encanto ante André con preguntas corteses, imbuido de la serena confianza de un hombre que nunca ha tenido que apresurarse por nada en su vida. André, hay que reconocerlo, respondía con su habitual brusquedad y objetividad, sin dejarse impresionar en absoluto.

Miré el reloj. Habían transcurrido veinte largos minutos en este purgatorio especial. ¿Cuándo terminaría? ¿Debería fingir que había un incendio?

Como si respondiera a mi desesperada súplica interior, el timbre volvió a sonar. Un profundo silencio se apoderó de la habitación. Todas las cabezas se giraron hacia el recibidor.

Me levanté de un salto. «Yo voy».

Abrí la puerta. Allí estaba Lochlan, con un aspecto increíblemente alto y fuera de lugar sobre nuestro felpudo floral de bienvenida. Por encima de su hombro, pude ver a Roy asintiendo con la cabeza desde junto al coche.

« «Buenos días, Hyacinth», dijo Lochlan, con un tono engañosamente suave.

Esbocé una sonrisa. «Buenos días, jefe. Pasa».

Entró y abarcó con la mirada toda la escena del salón de un solo vistazo. Levantó ligeramente las cejas al ver a Andre.

«¡Lochlan, chico mío!», exclamó Aaron Lockwood, radiante. «Ven aquí, únete a mí».

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