Capítulo 281:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Salir del helicóptero siniestrado y adentrarnos en toda la furia de la ventisca fue como recibir un puñetazo en la cara del propio invierno.

El viento me robaba el aliento, como un ladrón codicioso e invisible, y la nieve, que azotaba horizontalmente, se sentía como agujas contra cualquier parte de piel al descubierto. No veía más allá de dos pies delante de mí. El mundo se había reducido a una prisión blanca y rugiente.

Lochlan, una silueta oscura y sólida delante de mí, se movía con una determinación sombría que resultaba a la vez tranquilizadora y ligeramente ofensiva. ¿Cómo se atrevía a ser tan competente?

Enganchó una cuerda entre nuestros cinturones. «¡No sueltes esto!», gritó por encima del vendaval. «¡Quédate justo detrás de mí!».

La caminata fue una pesadilla brutal y surrealista. Cada paso era una guerra contra las leyes de la física, un esfuerzo desesperado a través de ventisqueros cada vez más profundos que parecían succionar mis botas con mala intención. El frío se filtró a través de mi abrigo de lana, a la última pero totalmente inadecuado, en cuestión de minutos; un escalofrío profundo y punzante que susurraba promesas de entumecimiento y cosas peores.

Mi mente se refugió en un ritmo entumecido y concentrado, un mantra para los casi muertos: poner una bota delante de la otra, seguir la cuerda, seguir su silueta difusa.

Justo cuando empezaba a creer que mis piernas fallarían y me convertiría en una estatua permanente e irónica en las Montañas Cámbricas, la silueta oscura de una pequeña cabaña de piedra se materializó en medio del caos blanco.

La cabaña.

Parecía el palacio más hermoso del mundo. Habría llorado de alegría si mis conductos lagrimales no se hubieran congelado.

𝗖𝘢𝗽𝗶́𝘵𝘶𝗹оѕ n𝘂е𝘃оѕ 𝗰а𝗱а ѕ𝘦𝘮a𝗇a е𝘯 𝘯𝗼𝗏𝖾𝗹𝗮𝗌𝟦𝖿𝗮n.𝗰𝘰𝗺

Lochlan abrió la puerta a duras penas, luchando contra la resistencia del viento, y entramos tambaleándonos, desplomándonos en un montón de nieve y agotamiento sobre el suelo de piedra. Cerró la puerta de un empujón contra la tormenta que rugía, sumiéndonos en un silencio oscuro y gélido tan absoluto que parecía algo tangible.

El único sonido era nuestra respiración entrecortada y sincronizada, que se condensaba en el aire ante nosotros en patéticas bocanadas.

Estábamos a salvo de la ventisca. Contra todo pronóstico, no nos habíamos convertido en esculturas de hielo con forma de helicóptero.

El alivio fue como un maremoto, y a su paso llegó la conmoción tardía: un temblor que me calaba hasta los huesos y que no tenía nada que ver con la temperatura. El pavor y el miedo, mantenidos a raya por la adrenalina, se abatieron sobre mí con retraso.

Casi habíamos muerto. Varias veces.

—¿Estás bien? —La voz de Lochlan era baja, atravesando el pánico silencioso que empezaba a zumbar en mis oídos.

—Bien —logré decir, con una voz extrañamente alegre—. No podría estar mejor. Solo estoy reponiendo mis reservas de adrenalina. Se estaban agotando.

Hubo una pausa pesada. Él malinterpretó aquel tono quebradizo como una acusación.

«Te pido perdón», dijo, con un tono formal incluso allí, rodeados de piedra y viento aullante. «Por la decisión de salir volando. Revisé los informes meteorológicos. Era consciente de la previsión de precipitaciones, pero creí que podríamos adelantarnos al frente. Fue un error de juicio».

La disculpa fue tan cruda, tan desprovista de excusas, que me dejó sin palabras.

«No pasa nada, de verdad», dije, y lo decía en serio. «No me quejo. Solo estoy… inmensamente contenta de estar viva. Gracias. Por no dejar que nos convirtiéramos en una instalación de arte moderno en ese acantilado».

Asintió secamente y luego se puso de pie, con los movimientos entumecidos por el frío.

Examinó nuestro refugio.

Era lúgubre. Las paredes de piedra desnuda goteaban de humedad. Una ventana diminuta y mugrienta ya estaba siendo reclamada por la tormenta del exterior. Una chimenea vacía y ennegrecida por el hollín boqueaba como una boca muerta. Una plataforma de madera tosca prometía una noche de incomodidad medieval.

.

.

.