Capítulo 177:

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Harper no tardó en responder a mi pregunta tácita.

«Sé que ahora trabajas para el señor Hastings. Y Weatherbys es propiedad de Velos Capital». Hizo una pausa y su voz se volvió suplicante. «Sé que te estoy pidiendo mucho, pero ¿podrías ayudarme a preguntar por ahí? ¿Averiguar qué haría falta para que Weatherbys cambiara de opinión? Si no se libera la financiación pronto, el proyecto se va al traste y me quedo sin trabajo».

«Lo intentaré», dije, sintiendo que la promesa me sonaba extraña. «Aunque no me encargo de las relaciones con Weatherbys».

«Es lo único que te pido. Que lo intentes. Muchísimas gracias, Hyacinth».

Colgué, con la mente en un torbellino de pensamientos.

Weatherbys era propiedad de Velos Capital, y Velos lo dirigía Lochlan. Así que… ¿la decisión de cortar la financiación tenía algo que ver con él?

Y me vino a la mente un pensamiento aún más sorprendente: ¿lo hizo por mí?

Le envié otro mensaje a Harper con una pregunta. [¿Cuándo se cortó exactamente la financiación?]

N𝗈v𝗲lа𝘴 c𝗁𝘪ո𝘢𝘴 t𝗿a𝗱𝘶𝘤𝘪𝗱𝘢𝗌 𝘦𝘯 n𝘰𝘷𝗲𝘭aѕ𝟰fа𝘯.𝗰о𝗆

Su respuesta no se hizo esperar. Me quedé mirando la fecha en la pantalla y me di cuenta de que era el día después de que Lochlan y yo tuviéramos aquella discusión sobre la declaración de Tanya —el día en que me miró con esa decepción evidente y punzante cuando le dije que no pensaba hacer nada—.

¿Así que pensaba que era una cobarde y había actuado en mi nombre?

Había intervenido y me había cubierto las espaldas sin que yo siquiera lo supiera.

Arranqué el coche. Bajo el cielo despejado de la tarde, el inmenso mar azul se extendía hasta el horizonte, con unas cuantas aves marinas rozando la superficie.

Tenía que admitir, aunque fuera a regañadientes, que la sensación de tener a alguien de mi lado… me sentaba bastante bien.

El trayecto desde el pueblo hasta Londres dura unas cuatro horas y media. Según mis cálculos, no llegaría a casa hasta casi las once de la noche.

A pesar del largo trayecto que me esperaba, mi estado de ánimo seguía siendo optimista. Sentí una repentina y intensa oleada de lealtad. Me prometí en silencio que movería cielo y tierra por el jefe Lochlan. Contaba con mi devoción eterna, aunque un poco dramática.

Hacia las siete de la tarde, necesitaba un descanso. Paré en una estación de servicio, fui al baño y, mientras cruzaba el aparcamiento de vuelta, un hombre que estaba de pie en un trozo de césped cercano, hablando por teléfono, me hizo detenerme.

Había algo en él. Estaba segura de haberlo visto en la primera estación de servicio en la que había parado. Una leve sensación de inquietud me había punzado en ese momento, y ahora sabía por qué.

Hace tres noches, cuando volvía al pueblo, paré en una tienda de conveniencia para tomar un café. Ese hombre había estado allí. Los nervios se me tensaron al instante.

Metí la mano en el bolsillo del abrigo, con el rostro cuidadosamente impasible, y me subí al coche con una apariencia de calma que no sentía.

No arranqué de inmediato. En lugar de eso, cerré las puertas con llave, saqué un antifaz y recliné el asiento, fingiendo dormir.

Había dejado un amplio hueco en la parte inferior del antifaz. Para cualquiera que mirara, era un viajero cansado echándose una siesta. En realidad, tenía una vista perfecta del aparcamiento.

El hombre seguía allí, fumándose un cigarrillo. Parecía tener unos treinta años, de estatura y complexión medias, con la tez bronceada. Era finales de otoño, pero solo llevaba una camiseta de manga larga bajo la chaqueta abierta y unos vaqueros. Era un tipo totalmente anodino.

Hablaba por teléfono, riéndose de algo, pero su mirada no dejaba de desviarse, una y otra vez, hacia mi coche. No moví ni un músculo, simplemente seguí haciéndome el muerto.

Al cabo de unos minutos, terminó la llamada y se subió a su propio vehículo. Era un utilitario corriente y anodino, de un color plateado apagado: el tipo de coche que ves cien veces al día y del que nunca te fijas. Se quedó allí sentado, abriendo una lata de refresco y bebiendo a sorbos, despacio y sin prisa. Todo parecía perfectamente normal.

¿Quizás solo fuera una coincidencia: la misma persona que se marchaba de Londres a altas horas de la noche hacía tres días y que ahora regresaba a Londres a la misma hora?

Menuda tontería. No creía en ese tipo de coincidencias.

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