Capítulo 385:

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Demetri retrocedió como si le hubieran atravesado el corazón, una angustia absoluta y un temor destellando por sus facciones pálidas.

Sin volver a mirarme, se giró hacia Price, con la voz más fría que la escarcha de invierno. «Abandona mis tierras. Ahora.»

Luego Demetri salió a zancadas hacia el crepúsculo, la espalda rígida, dejándome sola en la desolada enfermería.

En el catre, Colton contemplaba su abdomen rasurado con culpa silenciosa.

Haven Kramer POV:

Demetri no regresó a la casa. La piedra rúnica permaneció fría y silenciosa.

Me quedé sentada sola bajo la luz de las velas hasta el amanecer. Para entonces mis lágrimas se habían secado, dejando atrás una claridad helada. Refugiarme bajo el ala de un Alpha era una ilusión; su corona siempre exigiría compromisos con el viejo mundo.

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Si quería revolucionar la medicina, tendría que construir mi propio dominio.

Necesitaba gente leal que no le debiera nada a las casas nobles. Los marginados, las brujas del monte, los renegados desechados por la jerarquía de la manada: eran ellos los dispuestos a derribar las tradiciones antiguas.

Llamé a Phoebe.

«Phoebe, de ahora en adelante, cuando estemos a solas, llámame Doctora Kramer, no Luna», instruí.

Phoebe jadeó alarmada, pero hizo una profunda reverencia.

«¿Conoces el Mercado de los Renegados en los barrios bajos?»

El color se le fue del rostro. «¡Mi dama! ¡Ese barrio está plagado de asesinos desterrados y corredores de sombras!»

«Voy hacia allá a reclutar mi vanguardia», dije. «Herbolarios que conozcan raíces silvestres, escribientes que puedan llevar cuentas sin error, y cazadores que entiendan de mecanismos. Phoebe, ¿te quedarás a mi lado en la oscuridad?»

Phoebe cayó de rodillas y se aferró al dobladillo de mi vestido. «A donde vaya mi dama, Phoebe la seguirá hasta la muerte.»

Envueltas en pesadas capas de lana para ocultar nuestros rostros, con Phoebe disfrazada de sirvienta, contratamos un carruaje sin marcas y partimos hacia el barrio de las sombras.

En la plaza en ruinas, busqué a Madame Grimshaw, la notoria corredora de sombras que traficaba con reactivos prohibidos. Le entregué una bolsa de plata y le pedí que corriera la voz: una misteriosa maestra buscaba manos hábiles y ofrecía oro honesto, sin preguntas sobre pecados pasados.

Haven Kramer POV:

En cuestión de horas, una multitud desesperada de renegados se había reunido frente a mi mesa de caballete de madera en la miserable plaza.

Sobre la mesa no había cofres de oro, solo doce hierbas silvestres recién recogidas.

El primero en dar un paso adelante fue un mercenario lleno de cicatrices que presumía de su destreza con la espada ancha.

Alcé un tallo oscuro y frondoso. «Nombra esta planta y sus propiedades.»

El bruto tartamudeó y maldijo, incapaz de identificarla. «Siguiente», dije con frialdad, despidiéndolo.

Ladrones y carteristas se presentaron uno tras otro, solo para ser rechazados cuando la botánica básica los dejaba desconcertados.

«Mi dama», susurró Phoebe con nerviosismo, «¿de verdad son estos los discípulos que busca?»

«Phoebe, cualquiera que no pueda observar las hierbas bajo sus propios pies carece de la disciplina para aprender el arte de sanar», murmuré de vuelta.

Justo cuando la multitud empezaba a burlarse, un hombre delgado y de mirada aguda dio un paso adelante.

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