Capítulo 171:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

A Julia nunca le había importado mucho esa chica, para empezar. Y ahora, oírla menospreciar abiertamente a Grace llevó su paciencia al límite.

Estaba a punto de arremeter contra ella cuando Grace le tiró suavemente de la manga, indicándole que esperara. Entonces, Grace alzó la voz.

—Beatrice, dudo que tu propio origen familiar sea algo de lo que presumir —dijo con ligereza, con los labios curvados en una media sonrisa, pero era imposible pasar por alto la firmeza de su voz—. Un padre jugador, una madre enfermiza y un hermano pequeño que aún está en primaria… Si lo ponemos todo sobre la mesa, tu situación no es precisamente mejor. Solo estás aquí gracias a la generosidad de mi querido hermano: él ha estado pagando tu matrícula y tus gastos de manutención. Hubo un…»

Sentía una tranquila satisfacción al mantenerse firme. Por eso Grace había detenido a Julia: prefería librar sus propias batallas.

Sus palabras cayeron con fuerza. El rostro de Beatrice se puso carmesí, y sus ojos se movían nerviosamente mientras buscaba a toda prisa una respuesta, pero no la encontraba.

Ethel, que había estado observando desde un segundo plano, de repente la miró de nuevo. Hacía solo unos instantes, le había parecido encantadora: elegante, bien arreglada, ataviada con marcas de lujo. Había dado por hecho que la chica procedía de una familia respetable y acomodada. ¿Pero ahora? ¿Un pasado turbulento? ¿Un caso de caridad financiado por su nieto? La mirada de Ethel se volvió fría, teñida del mismo desprecio que sentía por las personas de clase social inferior. No cabía duda de que, en su mundo, la gente se clasificaba en rangos.

—Espera… ¿Johnny le ha estado pagando las facturas? —Julia abrió mucho los ojos, y la incredulidad se reflejó en su rostro.

Siempre había sido estricta con su hijo, controlando con rigor su mesada —nada que ver con la indulgencia que mostraba hacia Grace—.

Y, sin embargo, ¿a pesar de tener tan poco a su disposición, se las había arreglado para mantener a Beatrice? Eso solo podía significar una cosa: había estado ahorrando y sacrificándose solo por ella.

Una pesada sensación se apoderó del pecho de Julia. ¿De verdad su hijo se estaba encariñando con esa chica? No le gustaba nada esa idea.

Úո𝗲𝗍e 𝖺 𝘯𝘶𝘦𝘴t𝘳а 𝖼𝗈𝗺𝗎ni𝗱а𝗱 en ո𝗈𝘷е𝗅𝗮s𝟦𝘧а𝗻.𝘤о𝘮

«No es así en absoluto. Johnny nunca me ha mantenido. Las becas y mi trabajo a tiempo parcial me han permitido salir adelante. Mis padres tampoco están en la indigencia. No es como dice la gente», dijo Beatrice, con tono firme pero sereno.

Ni en un millón de años confesaría que tramaba obtener dinero de sus «sugar daddies», ni que su familia dependía de ella para llegar a fin de mes. Y dejar que la familia Holden la viera como una chica desesperada que perseguía a un heredero rico estaba fuera de cuestión.

«Las becas completas no caen del cielo», respondió Grace, sin perder el ritmo. «A menos que quedes entre las tres primeras, es casi imposible. Si no me falla la memoria, ni siquiera llegaste a estar entre las diez primeras». Grace no estaba dispuesta a dejarla salirse con la suya y refutó sin piedad su afirmación.

Interviniendo en defensa de Beatrice, Gianna habló con confianza. «Grace, tú aún eres nueva aquí. Beatrice solía estar entre las tres mejores alumnas. Siempre ha estudiado mucho y sus padres tienen trabajos respetables».

La experiencia le decía a Gianna que ni Ethel ni Julia se molestarían en comprobar los detalles, así que ayudó a mantener la mentira y a que todo siguiera en calma.

.

.

.