Capítulo 66:

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«¿Ella?», repitió Ava, sonriendo mientras me miraba.

«Se llama Nala», dije.

La expresión de Ava se suavizó. «Nala», repitió. «Como en El rey león».

Asentí con la cabeza.

«Nuestros padres solían ponérnosla», dijo, bajándose de la cama y acercándose a la manta. «¿Te acuerdas? Nos aprendíamos todas las canciones. Bailábamos con los vestidos viejos de tu madre».

El recuerdo me invadió de golpe: vívido y cálido y, luego, como solían hacer todos mis buenos recuerdos, se transformó de inmediato en el resto. Los llantos que atravesaban las paredes. El rostro de mi madre cuando el dolor era demasiado intenso como para ocultarlo. El sonido de la voz de mi padre desde algún otro lugar del edificio.

Lo bueno y lo terrible, entrelazados tan estrechamente que nunca podría tener uno sin el otro.

«¿Alora?».

Parpadeé. Ava me miraba desde el otro lado de la habitación, con una expresión de preocupación en el rostro.

—Estoy bien —dije, lo cual no era cierto, pero lo era lo suficiente por el momento.

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Nala ya se había zafado del abrazo de Ava y se abría paso por la cama hacia mí. Se subió a mi regazo, dio una vuelta y se acomodó. En cuanto mi mano tocó su pelaje, empezó a ronronear.

—Es algo de lo más extraño —murmuró Ava, observándola—. Nunca había visto a un gato comportarse así con los lobos.

—No soy un lobo —dije—. Tengo el oído agudo, y eso es todo.

Ava asintió y volvió a sentarse en la silla. Ninguna de las dos profundizó más en el tema.

Un bostezo se apoderó de mí antes de que pudiera contenerlo.

—Duerme —dijo Ava—. Me quedaré un rato. Esta noche no vendrá nadie más. Solo yo.

Asentí y me recosté de nuevo sobre la almohada. Nala se movió y se acurrucó contra mi costado.

Pensé, brevemente y sin querer, en si volvería a ver al alfa Samson al día siguiente. Aparté ese pensamiento de mi mente. Acababa de conocer a ese hombre.

—Nala se queda fuera mientras yo esté aquí —dijo Ava—. Cuando venga el médico, volverá al transportín. ¿De acuerdo?

Emití un leve sonido de asentimiento y cerré los ojos.

Mi mano descansaba sobre el pelaje de Nala. La habitación estaba en silencio. Ava estaba allí, en algún lugar de la silla cercana, y por primera vez en más tiempo del que podía recordar, no estaba sola en la oscuridad.

El sueño llegó rápidamente y, por una vez, no trajo consigo los sueños.

ALORA

Mi mente no me dejaba en paz ni siquiera mientras dormía.

Un sueño tomó forma. Caminaba por un bosque —uno que no reconocía, pero hermoso de una forma que parecía deliberada, como un lugar que hubiera sido dispuesto en lugar de haber crecido de forma natural—. Los animales se movían entre los árboles y no me prestaban atención. La luz era suave y uniforme, filtrándose a través del dosel en largos y pálidos haces.

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