Capítulo 4:

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ALPHA SAMSON

El conductor siguió avanzando por la carretera hasta que un lobo se asomó y nos hizo señas para que parásemos. Detuvo el coche y bajó la ventanilla.

El lobo miró al conductor y luego me vio a mí en el asiento trasero. —Alfa Samson —dijo, inclinando la cabeza en señal de saludo—. Sigue recto hasta la casa de la manada. El Alfa Karl ya te ha reservado una plaza de aparcamiento.

Resoplé y volví a mirar por la ventanilla. El conductor asintió y volvió a subir la ventanilla.

—Lameculos —murmuró Jenson a mi lado. Una lenta sonrisa se dibujó en la comisura de mis labios. Savage se quedó cerca, pero guardó silencio.

El conductor adelantó al lobo y siguió por la carretera hasta que se detuvo en la plaza asignada. Eché un vistazo a través del parabrisas y vi un cartel con mi nombre y el de nuestra manada.

«Estúpida», gruñó Savage en mi cabeza, y luego se retiró. Cabrón con suerte. Él pudo retirarse mientras yo tenía que quedarme ahí de pie y entablar conversación. Podía sentir el leve retumbar de su diversión ante mi incomodidad.

—¿Estás listo? —preguntó Jenson, tirando de mí hacia atrás.

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Lo miré y gruñí.

Me dedicó una sonrisa burlona. «Venga. No será para tanto. Nunca se sabe: quizá encuentres a tu pareja aquí».

Me quedé inmóvil. Por mucho que una parte de mí lo deseara, rezaba en silencio para que ella no fuera de esta manada.

—No abráis las puertas todavía —dije, mirando alternativamente al conductor y a Jenson—. Sigamos el plan. Quiero saber qué está pasando aquí y si debo seguir confiando en este hombre… o retirarle mi apoyo la próxima vez que acuda a mí con una petición.

Ambos hombres asintieron. Entonces abrimos las puertas.

Salí y me desabroché la chaqueta del traje. «¡Alfa Samson!». La voz del Alfa Karl resonó por todo el recinto. Levanté la vista y vi al Alfa mayor dirigiéndose hacia mí.

Se estableció un enlace mental con Jenson antes de que pudiera responder.

«Ese lobo debe de haber avisado por radio», murmuró. «No se separará de ti en toda la noche. Apostaría a que así será».

Tenía razón.

—Asistiremos a la fiesta y representaremos nuestro papel —dije a través del vínculo, sin que me gustara la idea, pero sin ver otra salida—. Dile al conductor que eche un vistazo por ahí. Los lugareños querrán hablar de nosotros; aprovecha eso. Que te informe de cualquier cosa que averigüe.

—Entendido —respondió Jenson—. ¿Y cómo quieres que te saque de ahí si los otros alfas o las lobas empiezan a acorralarnos?

Sentí su diversión a través del enlace. «Te llamaré por el enlace», dije con tono seco. «O Savage saldrá a jugar».

El cambio en el vínculo fue inmediato. La diversión de Jenson se esfumó. Sabía perfectamente cómo era Savage cuando lo acorralaban, cuando alguien decidía ponerlo a prueba. No se quedaría atrás. Saldría al frente, y eso nunca era una situación tranquila.

—Solo mantén los ojos bien abiertos —murmuré—. Esta noche nada de mujeres. Este no es el lugar adecuado.

Cerré el enlace y centré mi atención en Alfa Karl, que me observaba con una expresión a medio camino entre la preocupación y la inquietud. «¿Va todo bien?», preguntó. «¿Necesitas volver con tu manada?».

Antes de que pudiera responder, Jenson intervino. «Nuestro Gamma se encarga de todo en casa», dijo con naturalidad. «El Alfa Samson acaba de recibir un informe. Le gusta estar al día: estamos poniendo en marcha un nuevo programa de entrenamiento para todos los miembros de la manada».

Observé cómo cambiaba la expresión del Alfa Karl. Algo en su rostro se agudizó con interés. «Ah», dijo. «Tendrás que contarme más sobre eso. Me gustaría saber qué estáis haciendo de forma diferente. Quiero que mi hijo cuente con los mejores guerreros posibles para protegerlo cuando llegue el momento».

Asentí con la cabeza, aunque la irritación se instaló silenciosamente detrás de mis ojos.

¿Por qué estaba tan ansioso por eso?

«Está actuando de forma extraña», se oyó la voz de Jenson a través del enlace. «Tenemos que vigilarlo».

Savage se movió y dejó escapar un sonido sordo de descontento. «El Alfa está tramando algo», murmuró. «No me cae bien».

A mí tampoco.

—¿Vamos? —dijo el Alfa Karl, señalando la casa de la manada—. Sois los primeros en llegar. Puedo haceros una visita guiada y luego quizá podamos pasar a la oficina; hay algunas cosas que me gustaría comentar.

La forma en que lo dijo —«hablar de algunas cosas»— me provocó una sensación de inquietud que me recorrió la espalda. Estaba ocultando algo. Había algo en su actitud que me ponía de los nervios, y no me iría hasta que entendiera de qué se trataba.

—La verdad —dije, mirando al hombre mayor—, esperaba que pudiéramos pasar aquí la noche. Tengo pensado beber, y el conductor también. Me gustaría darles a mis hombres la noche libre. Podríamos aprovechar el tiempo para tener una conversación en condiciones.

—¿Qué demonios estás haciendo? —dijo Jenson a través del enlace. Lo ignoré.

A Alpha Karl se le iluminaron los ojos. «Por supuesto», dijo. «Haré que un omega prepare dos habitaciones. Me temo que tu Beta y tu conductor tendrán que compartirla».

«No hay problema», respondí. «Danos un momento; tengo que avisar a mi gamma de que nos quedamos».

El alfa Karl asintió. «Nos vemos dentro en un momento», dijo, y se dirigió hacia la casa de la manada. Lo vi alejarse hasta que desapareció de mi vista.

Establecí un enlace mental con Jenson, el conductor, y con Oliver, que estaba en casa. La voz de Jenson fue la primera en llegar. «¿Qué demonios…?»

—Alfa Samson, ¿qué está pasando? —intervino Oliver.

«Nos quedamos», dije antes de que ninguno de los dos pudiera continuar. «El Alfa Karl está ocultando algo. La forma en que habló de querer discutir las cosas… me pareció extraña. Quiero saber qué está planeando realmente. Este sigue siendo el plan. Solo necesito más tiempo para averiguarlo».

Miré al conductor y a Jenson. Ambos asintieron.

—¿Así que necesitas que siga al mando hasta que vuelvas, igual que antes? —preguntó Oliver.

—Sí —respondí—. Pero mantente alerta. Sea lo que sea lo que Karl esté tramando, puede que te necesite a ti y a algunos guerreros aquí rápidamente. Antes de irte, pon a Lloyd al mando. Él sabe hacia dónde nos dirigimos.

«Entendido», dijo Oliver. «Voy a traerlo ahora mismo». Su presencia se desvaneció de la conexión, dejándonos solos a los tres.

«¿Cómo te llamas?», le pregunté al conductor.

—Paul —respondió.

«Paul, esta noche puedes beber, pero con moderación. Necesito que te mezcles con la gente del lugar. Habla con la gente. Averigua qué dicen sobre esta manada cuando creen que nadie importante les está escuchando. Lo quiero todo».

«Sí, Alfa», respondió.

Miré a Jenson y exhalé. «Tú vienes conmigo», le dije. «Haz de guardaespaldas. Mantén a la gente a una distancia razonable».

«Iba a hacerlo de todas formas», dijo, «sobre todo después de la advertencia de Savage».

Savage soltó un gruñido bajo y divertido, pero no dijo nada.

«Cuando te pedí que echases un vistazo», le dije a Jenson, «lo decía en serio».

«Y lo haré», respondió. «Me iré mientras tú te acomodas. Supongo que nos quedaremos en la habitación hasta que empiece la fiesta».

Asentí con la cabeza.

«Paul», añadí, «quédate con nosotros hasta entonces. No quiero que estés solo en un sitio donde Karl pueda alcanzarte».

—No haría nada que pudiera perjudicar a nuestra manada —dijo Paul, con un ligero tono de irritación en la voz.

«Lo sé», dije. «No me refería a eso».

Asintió con la cabeza.

«Toda la comunicación se hará a través del vínculo mental una vez que empiece la fiesta», dije. «A menos que estemos completamente solos. Entonces hablaremos libremente».

Ambos hombres estuvieron de acuerdo. Cerré el vínculo y miré hacia la casa de la manada.

«Vamos».

Savage se acercó cuando empecé a caminar. «No quiero quedarme», dijo en voz baja, «pero creo que tenemos que hacerlo». Había algo en su tono —algo que no sabía cómo definir— que me hizo ralentizar el paso y centrar mi atención en mi interior.

«¿Qué pasa?», pregunté.

Sus ojos oscuros se clavaron en los míos por un instante antes de que exhalara. «No lo sé», dijo. «Es una sensación. Algo me dice que tenemos que estar aquí. Quedarnos no era el plan original, pero quizá sea lo más acertado».

Eso no me sentó nada bien.

«¿Qué es lo que no me estás contando?», insistí.

No dijo nada. Se limitó a mirarme con esa expresión reservada y se quedó en silencio. Sabía por experiencia que esa mirada significaba que no diría ni una palabra más hasta que estuviera preparado.

Lo dejé estar y caminé con los demás hacia la casa de la manada.

«No tenemos cepillos de dientes ni ropa de recambio», murmuró Jenson mientras subíamos los escalones de la entrada.

«¿Y te preocupa porque…?» —dije, mirándolo de reojo.

«No me importa», respondió, sonriendo. «Es solo que estaría bien, eso es todo…»

Una voz de mujer atravesó el aire desde algún lugar del interior, aguda y grave. «¿Por qué se quedan?».

Todos nos detuvimos.

Miré a Paul y a Jenson, y luego me llevé un dedo a los labios. Nos quedamos quietos y escuchamos.

«Me prometiste que…», comenzó a decir la mujer, pero el aura de Alfa Karl se extendió a través de las paredes en una oleada repentina, lo suficientemente intensa como para hacer que incluso mis hombres se estremecieran. «Contrólate», gruñó él. «Y baja la voz. No podemos dejar que se enteren de lo que está pasando».

Crué la mirada con Jenson. Su expresión lo decía todo.

Savage se removió y soltó un gruñido profundo y silencioso. No le gustaba nada esto. A mí tampoco.

«Está bien», dijo la mujer, bajando el tono de voz, aunque sin perder su agudeza. «Me mantendré firme… pero te lo digo ya: si mañana no se han ido, tendremos que pedirles que se marchen. No podemos dejar que esto se alargue más».

Ya había oído suficiente.

Empujé la puerta y entré. El alfa Karl y su Luna estaban de pie al pie de las escaleras. Ambos se dieron la vuelta, con la sorpresa reflejada en sus rostros; luego, rápidamente, la disimularon y la sustituyeron por sonrisas ensayadas.

—Alfa Samson —dijo el Alfa Karl, acercándose a mí—. Tu habitación está al final del pasillo, a la izquierda. —Se giró y señaló a una joven que estaba cerca—. Darla te la enseñará.

Asintió con la cabeza y miró a su Luna. —Luna —murmuró—. Espero que no te estemos molestando.

Luna me miró y sonrió. —No, Alfa Samson —dijo—. Dejaré que te instales y te veré más tarde. Tengo que prepararme. Asentí con la cabeza y me volví hacia la joven, que me miraba con los ojos muy abiertos.

—Darla —dije con una sonrisa—. Muéstranos el camino.

Las mejillas de la joven se sonrojaron mientras daba media vuelta y se alejaba, dejándonos seguirla.

Jenson estableció un enlace mental. «Eso ha sido raro», dijo. «Me pregunto qué demonios está pasando para que no nos quieran por aquí».

—Lo sé —murmuré—. Me hace preguntarme si habrán prohibido a los alfas quedarse aquí.

—Puedo preguntar por ahí cuando salga más tarde, para conocer a alguna gente —se ofreció Paul.

«Suena bien», dijo Jenson, mirándome de reojo.

Le hice un gesto de asentimiento con la cabeza, pero no dije nada.

Nos detuvimos cuando Darla nos abrió la puerta y se hizo a un lado. «Decidme si necesitáis algo más», dijo con una pequeña sonrisa. «Las habitaciones tienen puertas comunicadas, así que no tenéis que salir para entrar en la otra».

Jenson le dio las gracias mientras yo entraba y echaba un vistazo. La habitación era lo bastante grande y serviría por ahora; al fin y al cabo, solo era por una noche. Jenson cerró la puerta y suspiró.

—¿Y ahora qué? —preguntó.

Lo miré y esbocé una sonrisa. «Esperamos hasta la fiesta», dije. «Ni un momento antes de que lleguen los demás».

Asintieron y nos acomodamos por la habitación.

Iba a ser una larga espera, pero teníamos que averiguar qué demonios estaba pasando allí. Tenía un mal presentimiento, algo que nos inquietaba tanto a mí como a Savage, aunque ninguno de los dos sabíamos decir qué era.

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