Capítulo 3:

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ALPHA SAMSON

El coche dio un botón al pasar por un bache y mi cabeza se golpeó contra el techo. Se me escapó un gruñido sordo. «Mira por dónde vas», gruñí, clavando la mirada en el conductor a través del retrovisor. Abrió mucho los ojos antes de volver a centrarse en la carretera.

—Cálmate —dijo Jenson, mi Beta, desde el asiento de al lado—. Está intentando llevarnos allí más rápido, que es justo lo que pediste. Tú fuiste quien quiso llegar pronto y marcharse pronto.

Resoplé y volví la vista hacia la ventanilla, observando cómo el bosque se difuminaba a nuestro paso.

Como Alfa de la manada más grande del estado, se esperaba de mí que asistiera a las ceremonias cada vez que un joven Alfa tomaba el relevo de su padre. Pero esta ocasión era diferente. El Alfa Karl no estaba cediendo el liderazgo; simplemente estaba declarando que su hijo existía y que algún día heredaría el cargo, cuando llegara el momento.

ѕ𝖾́ e𝗹 рrі𝗆е𝗋𝘰 𝗲𝗇 𝗹𝗲𝘦r e𝘯 no𝗏𝗲l𝘢𝗌𝟦faո.с𝘰𝗆

«Sigo pensando que es extraño», murmuró Jenson. Le eché un vistazo. «El niño apenas tiene cinco años. ¿Por qué anunciarlo ahora? Ni siquiera tendrá aún su lobo, y mucho menos sabrá luchar. ¿Qué sentido tiene?».

No dije nada. Savage, mi lobo, soltó un gruñido sordo a mi lado, en mi mente. Despreciaba cualquier forma de celebración, incluso la perspectiva de encontrar algún día a nuestra pareja, algo que se nos había resistido todos estos años. Ahora tenía veintiocho años, lo cual, según los estándares de nuestra especie, no era ser mayor, pero sí lo suficiente como para sentir esa ausencia.

Cualquier otro Alfa en mi posición habría sido presionado por los ancianos para que ya se hubiera elegido una pareja. Pero me tenían miedo, y con razón. Savage y yo no éramos lobos corrientes. Éramos más grandes de lo que la mayoría podía imaginar —más grandes que cualquier lobo con el que probablemente se hubieran topado jamás—.

Nuestra manada era la más poderosa y la más temida, y eso se debía a lo que Savage y yo éramos juntos. Ningún lobo se atrevería a desafiar a Savage. Ningún humano se atrevería a desafiarme a mí. Medía seis pies y nueve pulgadas y pesaba más de trescientas cincuenta libras.

Aparté esos pensamientos de mi mente y miré a Jenson. —El alfa Karl no ha tenido mucha suerte —dije—. Perdió a su pareja y a su hijo que aún no había nacido. Tenía que seguir adelante de alguna manera, y ahora tiene un hijo. No quiere correr ningún riesgo.

—Una cosa es no correr riesgos —respondió Jenson—, y otra ir demasiado lejos. Aunque tiene cinco años. ¿Qué hacías tú a los cinco?

—No es lo mismo —gruñí, ajustándome la manga de la chaqueta. Odiaba llevar traje. Nada me quedaba bien, dado mi tamaño, y en esta ocasión no fue diferente—. Mis padres me tuvieron joven. La situación del Alfa Karl no se parece en nada a eso.

La expresión de Jenson cambió; su mirada se suavizó ligeramente. Sabía por qué. Mis padres. Un peso familiar se apoderó de mi pecho al pensar en ellos. Mi madre había muerto en un ataque de un renegado. Mi padre la había seguido poco después, víctima de un fallo cardíaco. Algunos miembros de la manada creían que simplemente había muerto de un corazón roto —que nunca se había recuperado de perderla, que encerrarse en sí mismo c había sido el principio del fin—. Había sido duro de ver. Había momentos en los que pensaba que sería más fácil no encontrar nunca una pareja, solo para evitar ese tipo de ruina.

—No acabaremos así —dijo Savage, insistiendo en mi mente—. Nuestra pareja será diferente.

Lo miré arqueando una ceja. «¿Diferente en qué sentido?».

Mantuvo mi mirada con esos ojos marrones oscuros suyos y no dijo nada. Últimamente había estado así: callado e inquieto de formas que no lograba entender. Pero en el momento en que llegó la invitación del Alfa Karl, algo en él había cambiado. Estaba ansioso por ir, casi insistente, y yo había sentido esa presión por su parte de una forma inusual. Los lobos no solían presionar para cosas como las visitas a ceremonias.

Cuando leí la invitación por primera vez, me sorprendió descubrir que el niño en cuestión era demasiado pequeño para tener voz ni voto en todo aquello. El Alfa Karl había escrito debajo de la notificación formal que simplemente quería que los demás Alfas fueran testigos: que supieran que había un heredero y que compartieran la esperanza de la manada para el futuro.

Una parte de mí lo entendía. Pero otra parte sospechaba que había algo más en juego. El alfa Karl había sido una presencia persistente a lo largo de los años, siempre encontrando una razón para reclamar mi atención, mis recursos, mi presencia. Era uno de mis aliados, pero no uno en el que hubiera confiado plenamente jamás. Mis entrenadores, a los que había enviado a petición suya, habían regresado con una visión de la manada diferente a la que tenían cuando se marcharon. Algo de aquel lugar les había inquietado, aunque les costaba expresarlo con claridad. Fuera lo que fuera, quería verlo con mis propios ojos.

Jenson y yo habíamos acordado quedarnos más tiempo del previsto. Había dejado a mi gamma, Oliver, al mando para que todo siguiera funcionando en casa. El plan era bastante sencillo: yo mantendría ocupado al alfa Karl y haría de invitada agradecida, mientras Jenson se movía discretamente por la manada y recopilaba toda la información que pudiera antes de que yo tomara ninguna decisión sobre la alianza. No necesitaba al alfa Karl. Siempre había sido al revés. No tenía paciencia con los alfas que no respetaban a su propia gente. Los miembros de la manada eran la base de todo. Una manada era tan fuerte como lo eran quienes la integraban. Puede que tuviera fama de despiadada, pero a cada miembro de mi manada —a todos y cada uno de ellos, incluidos los omegas— se le trataba con el respeto que se merecía. Nadie quedaba excluido.

—Samson —dijo Jenson, llamando de nuevo mi atención hacia él. Exhaló lentamente—. El plan funcionará en cuanto lleguemos allí. ¿Crees que intentará algo?

Negué con la cabeza y me recosté contra el asiento. —No lo creo —murmuré—. Se comportará de maravilla. Probablemente será demasiado amable para su propio bien… o tendrá a todas las lobas sin pareja haciendo cola y listas para la acción.

A Jenson se le dibujó una sonrisa en los labios con solo mencionar a las lobas, y yo gemí antes incluso de que la expresión se hubiera formado del todo. —Mantén la concentración —gruñí—. No estamos aquí para eso.

«Lo dice quien prefiere quedarse con las pelotas a punto de estallar antes que permitirse disfrutar de la velada», se rió entre dientes.

Savage rió a carcajadas en algún rincón de mi mente. Mantuve una expresión impasible y me quedé mirando a mi beta durante un largo rato. «Al menos no volveré con algo con lo que no me fui», murmuré.

Jenson arqueó una ceja. «Vayas por ahí».

No dije nada y volví a mirar por la ventana.

No es que las mujeres escasearan —muchas se me lanzaban encima, y yo no fingía lo contrario—. Pero mi tamaño complicaba las cosas. Savage no era precisamente delicado, y la mayoría de las mujeres llegaban a un punto en el que, sencillamente, no podían seguirme el ritmo. Nunca acababa bien.

—Necesitamos a nuestra compañera —dijo Savage, interrumpiendo mis pensamientos como siempre hacía, sin que nadie se lo pidiera—. Ella podrá con nosotros. Será la pareja perfecta.

No respondí. Aparté ese pensamiento y me concentré en lo que teníamos por delante mientras el coche reducía la velocidad y la manada del Alfa Karl aparecía a la vista.

—No me hace ninguna gracia esto —murmuró Jenson, mirando por la ventanilla de enfrente—. Odio todo este teatro. Estos alfas no tienen ningún pudor cuando quieren algo de ti.

No podía llevarle la contraria. Había visto lo suficiente a lo largo de los años como para saber exactamente a qué se refería. Un Alfa, en una visita que preferiría olvidar, había enviado a su hija a mi habitación en mitad de la noche. A Savage no le había sentado nada bien; detestaba que le despertaran más que casi cualquier otra cosa. La situación se había agravado antes de resolverse, y el Alfa se había pasado el día siguiente intentando convencerme de que aceptara a su hija como mi Luna. Mi respuesta había sido un rotundo «no». Si alguna vez tenía una Luna, sería mi compañera, no un peón cuidadosamente colocado por alguien que esperaba que le entregaran el mundo envuelto en rosa y purpurina. Otros habían intentado juegos similares. Ninguno de ellos había salido ganando.

No le dije nada a Jenson mientras las puertas que teníamos delante comenzaban a abrirse.

Había llegado el momento. Ya no había vuelta atrás. Había venido aquí con un propósito, y nada iba a interponerse en mi camino.

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