Capítulo 8:

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El olor estéril del cloro y el alcohol isopropílico golpeó a Isidora al bajar del elevador en el Hospital Lenox Hill.

Era pasada la medianoche. El piso VIP en el último piso estaba en silencio muerto.

Caminó lentamente por el pasillo, las piernas sintiéndose como de plomo.

Se detuvo frente al Cuarto 402. La puerta estaba entreabierta y no se escuchaba ningún sonido de emergencia médica adentro. En cambio, oyó risas suaves y coquetas.

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Isidora se pegó a las sombras del pasillo y espió por la rendija.

Chantelle —la mujer que supuestamente había desmayado del trauma— estaba sentada en la cama del hospital comiendo uvas importadas. Kevin estaba sentado al borde del colchón, sosteniéndole la mano con suavidad.

«Bebé, no te preocupes,» decía Kevin en voz baja, con una malicia contenida. «Una vez que pase la boda y consiga el control del fideicomiso Wyatt, mando a esa monstrua fea de vuelta a la alcantarilla de donde salió.»

Chantelle hizo un puchero. «Pero el video —todos lo vieron. ¿Me vas a dejar?»

Kevin resopló. «Mi papá ya está sobornando a los medios para eliminar los temas del momento. Siempre y cuando yo no acepte romper el compromiso, esa mutante tiene que tragarse esta humillación. No le queda de otra.»

Afuera de la puerta, el estómago de Isidora se retorció en un nudo violento.

No pateó la puerta. No gritó. Ya había aprendido la lección en el salón. La ira sin poder no sirve de nada.

Sacó el celular, abrió la aplicación de notas de voz y presionó grabar.

Se quedó parada en el pasillo helado durante tres minutos completos, capturando cada palabra que salía de sus bocas.

Guardó el archivo. Un arma nueva para el arsenal.

Unos pasos pesados resonaron desde el extremo del corredor, acompañados por el ritmo del golpeteo de un bastón contra el linóleo.

Hyman Garrison marchó por el pasillo flanqueado por cuatro enormes guardaespaldas, el rostro una máscara de furia pura.

Isidora rápidamente metió el celular en el bolsillo. Dejó caer los hombros, bajó la cabeza y compuso en su cara una expresión de terror patético y puro.

«Tío Hyman,» susurró, la voz temblando a la perfección.

Hyman se detuvo frente a ella y la miró de la misma manera en que uno mira algo desagradable pegado en la suela del zapato.

«Cierra la boca sobre ese video,» amenazó, la voz un gruñido bajo. «Si descubro que tuviste algo que ver con ese hackeo, te entierro.»

Isidora negó rápidamente con la cabeza, forzando los ojos a llenarse de lágrimas. «Yo no fui. Lo juro, no sé nada de eso. Solo vine a ver si Kevin estaba bien.»

Hyman torció el gesto. «Bien. Entra. Pídele disculpas a Kevin. Pídele disculpas a su invitada. Aprende cuál es tu lugar —o tu padre va a mandar a desenterrar la tumba de tu madre mañana.»

Isidora se mordió la parte interna de la mejilla con tanta fuerza que saboreó el cobre.

Asintió.

Hyman pateó la puerta del hospital de par en par. Las risas dentro se cortaron de inmediato.

Kevin saltó de la cama, la cara pálida. Hyman fue derecho hacia su hijo y le propinó una bofetada fuerte.

«¡Idiota! ¿Me avergüenzas frente al consejo y pierdes la cabeza por una cualquiera?» rugió Hyman. Se giró y señaló a Isidora. «Entra. Pídeles disculpas.»

Kevin se apretó la mejilla que enrojecía y descargó el peso de su humillación sobre ella con una sola mirada.

Isidora entró al cuarto. Cada paso se sentía como caminar sobre vidrio roto.

Se paró al pie de la cama. Miró a Kevin, luego a Chantelle. Luego se dobló a la altura de la cintura e inclinó la cabeza.

«Lo siento, Kevin,» dijo Isidora, la voz completamente hueca. «Lamento haber molestado el descanso de la señorita Chantelle.»

Las palabras supieron a cenizas. Su dignidad se hizo añicos en silencio contra el piso del hospital.

Hyman contempló su postura quebrada con visible satisfacción.

«Empaca tus cosas,» ordenó. «Mañana te mudas a la mansión en Long Island para prepararte para la boda. Mi gente va a vigilar cada uno de tus movimientos.»

Isidora permaneció inclinada. Ocultos detrás de la cortina de su cabello, sus ojos estaban tan fríos como una morgue.

La mansión en Long Island.

Bien. Entraría directamente a las entrañas de la bestia.

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