Capítulo 506:

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Se le heló la sangre. Antes incluso de que pudiera asimilarlo, apareció un segundo mensaje.

Si te mueves una pulgada, para mañana por la mañana, la calificación crediticia de Galloway Shipping será de «basura». Todos los bancos exigirán el pago de sus préstamos. Ya sabes lo que eso significa.

La amenaza era absoluta. Inconfundible.

Era un monstruo. Un monstruo depravado y desvergonzado.

Estaba atrapada, obligada a permanecer completamente quieta mientras su zapato continuaba su exploración invasiva bajo la mesa, un asalto secreto que nadie más podía ver. Cada roce era una chispa de humillación, una marca de propiedad. Metió el teléfono de nuevo en el bolso, con los dedos entumecidos.

Preston le preguntaba qué tal estaba el filete. Joy y Victoria intercambiaban pullas silenciosas y venenosas.

Nadie lo sabía. Nadie tenía ni idea de que, bajo el mantel blanco almidonado, se estaba librando un juego enfermizo y silencioso.

Isidora se sentía como si la estuvieran partiendo en dos por el peso abrumador e insoportable de todo aquello.

Al otro lado de la mesa, Cedrick la observaba. Veía el pánico en sus ojos, el rubor en sus mejillas, cómo se le movía la garganta mientras luchaba por respirar.

Se le hizo un nudo en la garganta. Apretó la mandíbula.

Saboreó su miedo. Saboreaba el poder absoluto y embriagador de poseerla —de jugar con ella, justo delante de las narices de quienes intentarían protegerla.

а𝗰𝘵𝘂𝗮𝘭𝗶𝘻𝗮𝗰𝗂𝘰𝗻𝗲𝗌 𝗍o𝗱𝘢𝘴 𝗅as sеm𝖺𝗇a𝘀 𝖾𝗇 𝗇𝗼𝘷e𝗹𝖺𝗌𝟦fa𝗻.со𝘮

Comprobado.

Llegó el plato principal, sustituyendo a los platos vacíos de los entrantes. Chuletas de cordero asadas con salsa de trufa negra. El aroma intenso y terroso debería haber sido embriagador; en cambio, le revolvió el estómago a Isidora.

El zapato de Cedrick seguía siendo una presencia constante y abusiva contra su tobillo —una serpiente enroscada y al acecho—. No podía comer. Apenas podía respirar. Removía la comida por el plato con el tenedor, y el metal rozaba suavemente la porcelana.

Cedrick se limpió los labios con la servilleta. Entonces hizo algo tan audaz, tan absolutamente fuera de los límites de la buena educación, que toda la mesa se quedó en silencio.

Levantó el tenedor, ensartó la chuleta de cordero más grande y perfecta de su propio plato y se inclinó sobre la mesa.

Con un movimiento suave y deliberado, depositó el trozo de carne en el plato de Isidora.

El gesto resultaba sorprendentemente íntimo —algo que un marido haría por su mujer, un amante por su pareja—. En ese contexto, era un acto flagrante de posesión. Una marca pública.

El rostro de Preston palideció de furia. Era un insulto directo y calculado.

Joy se quedó boquiabierta. Se quedó mirando, completamente desconcertada por el comportamiento del hombre.

Pero la conmoción más profunda se reflejó en el rostro de Victoria. Sus ojos, perfectamente maquillados, se abrieron de par en par con incredulidad, y luego se entrecerraron con una rabia fría y aguda.

Cedrick se recostó en la silla y dejó el tenedor sobre el plato como si no hubiera hecho nada más extraordinario que pedir más agua.

Se encontró con las miradas atónitas e interrogantes de los comensales. «Kevin no está aquí», dijo, con una voz de barítono suave y razonable que era una obra maestra de hipocresía. «Como su tío, es mi responsabilidad cuidar de su prometida».

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