Capítulo 501:

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La conexión fue instantánea, una sacudida física. Sus ojos, esos láseres azules y penetrantes, se clavaron en los de ella. No había sorpresa en ellos. Ni una sola emoción. Solo una quietud plana y posesiva que resultaba más violenta que un grito.

Una mirada que decía: Te veo. Y eres mía.

El corazón de Isidora latía con fuerza contra sus costillas como un pájaro atrapado. Una oleada de calor le recorrió la piel: una mezcla de vergüenza, miedo y una emoción prohibida y nauseabunda. Se sentía como una presa inmovilizada bajo la mira del cazador.

Victoria le dijo algo en voz baja a Cedrick, con una expresión indescifrable y una postura de perfecta compostura política.

Cedrick no parecía oírla. Toda su aterradora atención seguía centrada en Isidora, en su cena con otro hombre. Era un interrogatorio silencioso y brutal.

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El aire abandonó los pulmones de Isidora. No podía respirar. No podía quedarse allí sentada ni un segundo más bajo el peso de esa mirada.

Dejó caer la servilleta sobre la mesa. El pequeño cuadrado blanco parecía burlarse de ella.

—Disculpadme —dijo con voz seca y ronca—. Tengo que ir al baño.

Se levantó, con las piernas temblorosas, y salió corriendo.

No miró a Preston ni a Joy. No miró a nadie. Simplemente caminó —rápido— hacia el fondo del restaurante, sintiendo sus ojos sobre ella como dos puntos ardientes de hielo.

Su camino la llevó directamente junto a su mesa. Mantuvo la cabeza gacha, la mirada fija en el suelo, contando las baldosas.

Solo unos pocos pies más.

Ya casi había pasado junto a él.

Entonces, al ponerse a la altura de su silla, le llegó su voz —un susurro, un sonido grave y gutural destinado solo a ella, que atravesaba el ruido ambiental del restaurante—.

«¿Huyes?»

Aquella única palabra estaba impregnada de tal burla, de tal diversión cruel, que le impactó como un golpe físico. Su pie se enredó en la nada y tropezó, escapándose un pequeño jadeo de sus labios.

Se recuperó antes de caer, llevando la mano rápidamente al respaldo de una silla vacía. No lo miró. No podía.

Se enderezó y recorrió los últimos pies hasta el baño de mujeres casi corriendo, con el eco de su risa silenciosa persiguiéndola durante todo el trayecto.

Dentro, se apoyó contra el mármol frío del lavabo, respirando a bocanadas entrecortadas. Abrió el grifo del agua fría y se la echó a la cara, que le ardía.

En el espejo, una mujer pálida y aterrorizada la miraba fijamente.

La cena había terminado. La frágil paz se había hecho añicos.

¿Por qué estaba él allí? ¿Por qué no la dejaba en paz de una vez? Tenía su vida, su esposa política, su imperio.

Ya la había desechado. ¿Por qué seguía acechándola como un fantasma del que no podía escapar?

Afuera, Cedrick cogió su copa de vino. Su mirada siguió el camino que ella había tomado, y una sonrisa lenta y fría se dibujó en sus labios.

Se suponía que debía dejarla marchar. No pudo. Una furia cruda y posesiva se apoderó de toda su razón. Si la distancia no podía protegerla, entonces la acercaría tanto a él que nunca más podría escapar.

En el momento en que Isidora desapareció, la cortesía en su mesa se esfumó.

Preston y Joy intercambiaron una mirada de pura y genuina preocupación. Las risas distendidas de hacía unos instantes eran un recuerdo lejano, sustituidas por un silencio tenso y opresivo.

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