Capítulo 43:

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Isidora se mordió el labio inferior hasta saborear la sangre. Levantó la barbilla, los ojos ardiendo detrás de los lentes. «Nunca dejaría que nadie me manipulara así,» dijo, el pecho agitado. «Tenía un plan.»

Antes de que Cedrick pudiera destrozar la afirmación, un suave clic metálico resonó por la suite. Las pesadas puertas dobles —dejadas ligeramente entornadas— estaban siendo abiertas con sigilo desde afuera.

Kevin.

Se había quitado el saco sucio en el baño del lobby y, movido por una necesidad desesperada de entender qué estaba haciendo su tío con su prometida, había sofocado su repulsión y vuelto a subir a hurtadillas.

Se asomó medio cuerpo por el umbral.

Sus ojos barrieron el cuarto —Isidora sentada en el tapete, ilesa; Cedrick parado frente a ella, sereno. Sin gritos. Sin castigo.

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Cedrick captó el movimiento sin girar la cabeza. Una quietud depredadora se asentó sobre él. Su mirada se desplazó hacia la puerta —no acalorada, sino plana y sin vida, la concentración de un tiburón que ya ha decidido.

Kevin se estremeció como si lo hubieran golpeado. Un escalofrío le recorrió el cuerpo entero.

«Yo — solo olvidé algo,» tartamudeó, señalando con un dedo tembloroso hacia la alfombra. «Mi celular. Vine a buscar mi celular.»

Cedrick no dijo nada. Cubrió la distancia hasta la puerta en tres zancadas largas y agresivas. Su mirada bajó al celular que ya yacía en el suelo, la pantalla hecha una telaraña de grietas. Sin interrumpir el paso, echó el pie hacia atrás y lo pateó con un movimiento afilado y vicioso. El aparato golpeó la pared opuesta del corredor con un crujido espantoso, sus componentes dispersándose por la alfombra en una constelación de plástico y vidrio roto.

La cara de Kevin se puso del color de la ceniza. Levantó ambas manos y retrocedió, sin atreverse a emitir un solo sonido.

Cedrick llenó el umbral.

«Quedas permanentemente vetado de The Obsidian Club,» dijo. Su voz portaba el peso absoluto y aplastante de un veredicto final. «Si vuelvo a ver tu cara en este edificio, estás acabado.»

Se inclinó levemente, bajando a un susurro vicioso y casi inaudible. «Y si no aprendes a mantener los pantalones abrochados, personalmente te pondré en un avión de carga hacia nuestras operaciones madereras en Alaska. El frío podría lograr por fin lo que tu padre nunca pudo.»

El terror le cerró la garganta a Kevin por completo. Asintió en sacudidas rápidas y nerviosas, luego se dio vuelta y desapareció por el pasillo en algo muy cercano a una carrera.

Cedrick regresó al interior de la suite.

Isidora lo miraba. Sus ojos estaban abiertos, despojados de cada capa de compostura.

En una sola noche en la que toda la élite de Nueva York se había alineado para verla destruida, el único que había dado un paso al frente y barrido los escombros a un lado era el hombre que más temía en el mundo.

Cedrick sintió el peso de su mirada. Una incomodidad reptante e inusual se movió bajo su piel. Jaló su corbata de seda, apretándola y aflojándola en un gesto inquieto del que no era del todo consciente, y dejó que su cara se endureciera de vuelta en su habitual frío impenetrable.

Cruzó hacia el panel de la pared y presionó el intercomunicador.

«Liam,» dijo. «Consigue una camioneta discreta en la salida privada de inmediato. Lleva a esta señora a su casa.»

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