Capítulo 424:

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—Iris —dijo el químico jefe, acercándose apresuradamente con una tableta—. La autoridad aduanera francesa sigue reteniendo las cuarenta cajas de extracto absoluto. Los grupos de presión de la familia Dupont han bloqueado por completo los formularios de despacho. Si no conseguimos subir esos extractos a un avión antes de medianoche, el lanzamiento en París se va al traste.

Isidora cogió la tableta y echó un vistazo al bloqueo legal. Victoria Dupont había golpeado fuerte. Pero Victoria solo entendía de política. No entendía la economía sumergida del mundo de las fragancias.

«Conéctame a la línea segura de la cooperativa de Grasse», ordenó Isidora, con la voz chasqueando como un látigo. «No a la oficina central. Llama al móvil privado del cultivador jefe, Monsieur Laurent».

Durante las siguientes cuatro horas, fue una fuerza de la naturaleza. Eludió por completo las cadenas de suministro oficiales, valiéndose del inmenso y anónimo respeto que se había ganado como la legendaria perfumista Iris para pedir favores personales a cultivadores independientes de toda Italia y el sur de Francia. A las 22:00 horas, había conseguido un suministro secundario de materias primas y había organizado su transporte a través de la frontera mediante camiones de mensajería privados.

El lanzamiento en París estaba salvado.

Se dejó caer en el sillón de cuero de su despacho privado y se frotó los ojos ardientes.

La puerta se abrió de un portazo.

Joy Galloway irrumpió en la habitación, con una gabardina de diseño sobre el pijama y con aspecto frenético. «Levántate», ordenó Joy, rodeando el escritorio y agarrando a Isidora por el brazo. «No vas a volver a dormir en este laboratorio. Pareces un fantasma precioso y agotado».

Joy sacó a rastras a Isidora del estudio y la metió a empujones en una berlina que las esperaba.

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Veinte minutos más tarde, estaban dentro del enorme y acogedor ático de Joy en TriBeCa. La chimenea crepitaba. Joy sentó a Isidora a la fuerza en el lujoso sofá de terciopelo, le envolvió los hombros con una pesada manta de cachemira y le puso en las manos una taza de chocolate caliente humeante.

La seguridad y el calor absolutos del ático finalmente derribaron las defensas de Isidora. La adrenalina se le escapó de la sangre, dejando tras de sí un agotamiento abrumador y vacío.

Se quedó mirando fijamente la taza y empezó a hablar.

Le contó a Joy todo lo que había sucedido en los Hamptons: la trampa de Victoria, el teléfono robado, el enfrentamiento en el vestuario, a Hyman esperándola en las escaleras y cómo había huido. Solo omitió una cosa: aquella noche violenta y devastadora en el dormitorio a oscuras. Se limitó a decir que Cedrick la había encerrado en la suite y la había amenazado verbalmente.

Joy se sentó en la mesita del salón, con el ceño fruncido en señal de profunda concentración.

—Hiciste bien en huir de Hyman —dijo Joy, dando un sorbo a su copa—. Ese anciano es una serpiente. Pero no va a parar. Sabe que estás ocultando algo y va a utilizar todos los recursos a su alcance para obligarte a volver al redil, para que te cases con Kevin. Seguro que está tramando algo.

Isidora recostó la cabeza contra el sofá y cerró los ojos. —Lo sé. Pero yo solo quiero construir L’Iris. Quiero liberarme de todos ellos».

«No puedes ser libre», dijo Joy sin rodeos. «Estás encadenada a la familia Garrison. Necesitas un escudo».

Se levantó y empezó a pasearse de un extremo a otro del salón, mientras su mente sopesaba las posibilidades con la lógica implacable de la supervivencia de las familias adineradas de toda la vida.

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