Capítulo 425:

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Entonces se detuvo. Se volvió para mirar a Isidora, con los ojos muy abiertos ante una idea repentina y brillante.

«Isi», dijo Joy lentamente. «Si te ves obligada a casarte con un Garrison para quitarte de encima a Hyman y proteger tu empresa… ¿por qué te conformas con el más débil?»

Isidora abrió los ojos. «¿A qué te refieres?»

«Me refiero a Cedrick», dijo Joy, dejándose caer de nuevo sobre la mesa de centro. «Piénsalo. Es un fanático del control, sí. Da miedo. Pero también es el único hombre en la tierra más poderoso que Hyman. ¿Y si le propusieras a Cedrick un matrimonio por contrato?«

Las palabras golpearon a Isidora como un puñetazo en el pecho.

Matrimonio. Con Cedrick.

Su mente la traicionó al instante. El recuerdo que había estado luchando por reprimir estalló violentamente detrás de sus ojos: el peso fantasmal de su cuerpo, el calor abrasador de su boca en su cuello, el gruñido oscuro y posesivo que brotaba de su pecho mientras la obligaba a rendirse.

Un escalofrío le recorrió la columna vertebral. Era una mezcla aterradora de trauma profundo y una atracción enfermiza y magnética por la que se odiaba a sí misma por sentirla.

Apretó la taza de cerámica hasta que se le pusieron blancos los nudillos.

«No», dijo Isidora. Le temblaba la voz. Se aclaró la garganta y lo intentó de nuevo, en voz más alta. «Ni hablar. «

«¿Por qué?», insistió Joy, levantando las manos. «Es la solución lógica y óptima. Firmas un acuerdo prenupcial a toda prueba. Haces de su esposa ante las cámaras para que Hyman deje de darle la lata con lo de Victoria Dupont. A cambio, él actúa como tu disuasión nuclear frente a tu padre y a Hyman. Es una transacción comercial limpia, ¡y tiene que ser mejor que él te trate como a una mascota a la que puede encerrar en una habitación!».

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Isidora se quedó mirando el fuego que ardía en la chimenea. Las llamas bailaban, proyectando sombras erráticas por las paredes.

No podía explicárselo a Joy. No podía explicarle que no había nada limpio ni profesional en su relación con Cedrick Garrison. Ya habían cruzado la última línea. Un trozo de papel no la protegería de él; solo le daría permiso legal para consumirla por completo.

«No es una solución óptima, Joy», susurró Isidora, con los ojos reflejando la luz anaranjada de las llamas. «Es jugar con fuego. Y moriré quemada».

El fuego en el piso de Joy en TriBeCa se había reducido a ceniza blanca. Isidora estaba sentada acurrucada en el sofá, con los brazos bien apretados alrededor de las rodillas.

A las seis de la mañana, el estudio de L’Iris en el SoHo estaba completamente en silencio. El aire olía a alcohol fuerte y a intensas notas florales.

Isidora estaba de pie junto a la mesa de laboratorio de acero inoxidable, con los hombros doloridos por un dolor sordo y punzante. Sujetaba una pipeta de cristal con mano temblorosa y apretó la pera de goma, vertiendo la última medida de absoluto de rosa de Damasco en el frasco de ensayo. Dejó la pipeta sobre la mesa y se frotó la nuca.

La pesada puerta de cristal del estudio se abrió de golpe y se estrelló contra la pared.

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