Capítulo 248:

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El cielo sobre Manhattan se tornó un violento color morado amoratado al caer la noche. La temperatura bajó bruscamente, y espesos y pesados copos de nieve comenzaron a descender — el aviso anticipado de una enorme tormenta invernal que pronto paralizaría la ciudad.

Dentro de su departamento, Isidora estaba de pie frente al espejo de cuerpo entero con un pesado abrigo de lana oscura. Abrió el cajón y sacó una pistola táctica de alto voltaje, verificó la batería y la deslizó hasta el fondo del bolsillo.

Estaba caminando hacia una trampa, y lo sabía. Suponía que Arsenio quería extorsionarla para obtener acciones de L’Iris. No tenía idea del yate, ni de nada de lo que había ocurrido en la mansión la noche anterior. No le dijo nada a Joy. Se negó a arrastrar a la familia Galloway hacia el tóxico y peligroso pantano de la desesperación de su padre.

A las siete, llamó un Uber y se dirigió al Midtown.

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En ese mismo momento, a cincuenta kilómetros de distancia en North Wing Manor, la atmósfera dentro del estudio privado de Cedrick era letal.

Un fuego enorme rugía en la chimenea de piedra. Cedrick estaba sentado detrás de su escritorio de roble, el rostro pálido, la mandíbula tan apretada que los músculos sobre el pómulo le saltaban. Miraba fijamente un expediente altamente clasificado con sello rojo que había sido entregado en mano por mensajero desde Suiza.

Durante meses había operado con evidencia circunstancial — inteligencia que lo había atormentado sin resolución. Pero esto era diferente. Esta era la confirmación final e irrefutable.

Pasó a la última página.

Era una copia escaneada de una transferencia bancaria suiza. La fecha era exactamente un día antes de que su madre se lanzara desde el balcón. El remitente era Babette Wyatt. El destinatario era el Médico Forense Jefe del NYPD — el exacto hombre que había dictaminado la muerte de su madre como un suicidio sin complicaciones y ordenado la cremación inmediata del cuerpo, destruyendo toda evidencia física.

No fue una manipulación psicológica la que provocó un colapso. Fue un encubrimiento pagado. Un asesinato.

Un sonido que era mitad gruñido y mitad grito se desgarró de la garganta de Cedrick. Agarró el pesado cenicero de cristal de su escritorio y lo lanzó a través de la habitación. Detonó contra la chimenea de piedra, estallando en mil fragmentos brillantes.

Babette Wyatt había pagado para encubrir un asesinato. E Isidora — la mujer por la que había sangrado, la mujer para la que había quemado millones para proteger, la mujer cuyo aroma era lo único que lo había mantenido alejado del abismo — era la hija de la asesina de su madre.

La traición le desgarró el pecho como algo físico. El corazón se le sentía como si estuviera siendo aplastado dentro de un puño de hierro frío.

La pesada puerta de roble se abrió. Ezra entró, miró los cristales destrozados y la terrorífica y absoluta furia que irradiaba Cedrick, y se quedó inmóvil.

«Recibiste el expediente», dijo Ezra tranquilamente.

Cedrick se levantó. Sus enormes manos se aferraron al borde del escritorio. Sus ojos estaban completamente negros, despojados de todo rastro de calidez humana.

«Retira los equipos de seguridad de Aegis Global», ordenó, con la voz un raspido áspero y demoníaco. «Corta todas las cadenas de suministro de L’Iris. Congela cada canal bancario que abrí para ella.»

Ezra dudó. «Cedrick — está sola afuera esta noche. Arsenio está desesperado. Si retiramos el perímetro ahora—»

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