Capítulo 247:

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Chloe salió lentamente del rincón. Miró a su padre. «Papá — ¿cómo la vas a conseguir? Ahora tiene seguridad privada. Nos odia.»

Arsenio se limpió la sangre de los ojos. Una fría y calculadora malicia se instaló en su expresión.

«Tiene un punto débil», murmuró.

Se puso de pie, ignorando el gemido de Evelyn en el suelo, y subió de regreso a su estudio. Fue directo a la pesada caja fuerte de acero escondida detrás de un cuadro, digitó el código y metió la mano hasta el fondo.

Sacó una pequeña y desgastada cajita de terciopelo para joyería. La abrió.

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Dentro había un impresionante collar antiguo — un gran zafiro tallado en forma de flor de iris. Era exactamente el collar que había desaparecido misteriosamente de las pertenencias de Babette Wyatt el día en que cayó del acantilado. Arsenio lo había mantenido oculto durante años, sabiendo que algún día serviría como el apalancamiento emocional definitivo.

«Isidora lleva años buscando este collar», dijo Arsenio, con una sonrisa cruel torciéndole los ensangrentados labios. «Si le digo que lo tengo, vendrá sola. No arriesgará que yo lo destruya.»

Los ojos de Chloe se abrieron. «¿Y luego? No puedes simplemente arrastrarte fuera de un lugar público.»

Arsenio fue al escritorio de caoba, abrió con llave el cajón inferior y sacó un pequeño vial de vidrio sin etiqueta lleno de líquido transparente.

«GHB», dijo tranquilamente. «Completamente insípido. Tres gotas en una taza de té, y perderá toda función motora en cinco minutos. La mente permanecerá consciente, pero el cuerpo quedará paralizado. Y desaparece del torrente sanguíneo en horas.»

Chloe miró el vial. Sabía que estaban cruzando hacia un delito federal grave — pero la imagen de Isidora siendo destruida encendió una satisfacción enferma y retorcida en su corazón celoso.

«Le diré al personal que requerimos privacidad absoluta para una discusión familiar confidencial», continuó Arsenio. «Sin interrupciones. Prepararé el té yo mismo antes de que llegue.»

Sacó un teléfono desechable barato del cajón y escribió un mensaje de texto.

Tengo el collar de zafiro iris de Babette. Reúnete conmigo mañana a las 7:30 PM. The Core Club en Manhattan. Salón VIP 4. Ven sola, o lo tiro al río Hudson.

Presionó enviar, luego partió el teléfono desechable en dos y tiró los pedazos a la basura.

A kilómetros de distancia, dentro del cálido y tranquilo departamento de Soho, Isidora acababa de salir de la ducha. Estaba de pie con una bata de seda, secándose el cabello con una toalla.

El teléfono vibró sobre el buró.

Lo tomó y leyó el mensaje anónimo. Cuando sus ojos llegaron a las palabras

el collar de zafiro iris de Babette,

el corazón se le golpeó violentamente contra las costillas. La respiración se le cortó por completo.

Los dedos se le apretaron alrededor del teléfono hasta que los nudillos se le pusieron blancos.

Sabía que Arsenio era un animal desesperado y acorralado. Sabía que esto era una trampa. Pero ese collar era el último trozo tangible del alma de su madre — el único indicio restante de un pasado que nunca había comprendido del todo.

Isidora cerró los ojos. Una fría y absoluta determinación se instaló sobre ella.

Tenía que ir.

…

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