Capítulo 249:

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«¡Dije que los retires!», rugió Cedrick, la pura fuerza del grito haciendo vibrar los cristales del estudio. «Es sangre de mi enemigo. A partir de este segundo, si ella vive o muere no tiene absolutamente nada que ver conmigo.»

Ezra tragó saliva. Sacó el teléfono y transmitió el código de cancelación a los equipos tácticos en el campo.

Diez minutos después, el escudo invisible que protegía a Isidora Wyatt desapareció por completo.

El Uber de Isidora se detuvo en la discreta y muy vigilada entrada trasera de The Core Club. Bajó a la nieve que caía, se ajustó el abrigo y pasó junto a los guardias de seguridad — confiando en que la naturaleza de élite del club impediría que Arsenio intentara cualquier cosa física en un entorno tan controlado.

Arriba, en el Salón VIP 4, Arsenio revisó su Rolex de oro. Tomó el pequeño vial de vidrio. La mano no le tembló. Vertió el contenido completo en la delicada taza de porcelana sentada al lado contrario de la mesa, revolvió despacio y observó cómo se disolvía sin dejar rastro, sin aroma, sin color.

Abajo en el río Hudson, el superyate de Marcus Vance encendió sus pesados motores diésel, las bajas vibraciones zumbando a través del agua oscura.

Isidora llegó a la pesada puerta de caoba del Salón 4. Respiró hondo, los dedos posados sobre la pistola táctica en el bolsillo, y empujó la puerta.

La trampa se cerró sobre ella. Y el único hombre que podría haberla salvado acababa de darle la espalda.

…

Isidora empujó la pesada puerta de caoba del Salón VIP 4 con el hombro.

La gruesa madera se abrió hacia adentro en silencio. En el momento en que cruzó el umbral, sus altamente entrenados sentidos olfativos se activaron. El aire dentro de la habitación insonorizada era cálido y cerrado, cargando las notas familiares de cuero costoso y whiskey añejo — y debajo de ellas, el distintivo aroma cargado de bergamota de un té Earl Grey recién servido.

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Pero debajo de todo eso, su nariz captó algo más.

Era una anomalía química microscópica, casi indetectable — no exactamente un aroma, sino una distorsión. Un tenue y aceitoso brillo sobre la superficie del líquido atrapó la luz del techo en el ángulo equivocado, y el fantasma de un solvente sintético flotaba en el aire sin tener ningún negocio cerca de una mezcla orgánica. Como creadora de L’Iris, su cerebro procesaba los compuestos químicos de la misma manera en que otras mentes procesan el lenguaje. Esa combinación específica de anomalías visuales y olfativas disparó una alarma inmediata y violenta.

Arsenio Wyatt estaba sentado en el lujoso sofá de cuero. Cuando la vio entrar, un destello de satisfacción maniaca y retorcida cruzó sus ojos antes de que lo cubriera rápidamente con una sonrisa paternalmente cálida y asquerosa.

«Siéntate, Isidora», dijo, con la voz goteando una ternura manufacturada. Empujó la delicada taza de porcelana a través de la mesa de vidrio hacia ella. «Toma un poco de té caliente. Entra en calor — está helado afuera.»

Isidora no se sentó.

Permaneció perfectamente inmóvil, el pesado abrigo de lana abotonado hasta el mentón. Sus ojos se clavaron en la taza de té. El líquido no estaba vaporizando correctamente. Su superficie tenía un sutil y antinatural brillo que reflejaba la luz de una manera en que el té nunca lo hacía.

«¿Dónde está el collar?», exigió saber. Su voz estaba vacía de todo.

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