Capítulo 246:

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Marcus se detuvo en la puerta principal y miró hacia atrás, con una expresión de plano fastidio. «¿La fea que anda con los abrigos de trinchera? ¿Estás perdiendo la razón?»

«¡Es un disfraz!», gritó Arsenio, con la voz aguda y frenética. «Tiene problemas psicológicos severos — desprecia su propia belleza, así que la esconde del mundo. Necesita a un hombre verdaderamente poderoso y dominante que le arranque esa máscara de la cara.»

Había tropezado con la verdad por puro accidente.

Su mente se aferró al argumento y lo trabajó furiosamente. No tenía conocimiento real de cómo lucía Isidora sin su disfraz — pero eso no importaba. Solo necesitaba vender la idea de ella. Hundió las manos temblorosas y manchadas de sangre en los bolsillos empapados y sacó el smartphone, desplazando frenéticamente la pantalla hasta encontrar la imagen que buscaba.

«Es una obra de arte, Señor Vance. ¡Mire!»

Le metió el teléfono en la cara a Marcus.

En la pantalla había una fotografía tan perfecta que bordeaba lo irreal. No era una imagen real de Isidora. Era una imagen compuesta generada por IA — una fantasía digital que Arsenio había encargado en secreto, ensamblada a partir de supermodelos y actrices clásicas, la hija idealizada que siempre había deseado tener.

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La mujer en la imagen tenía una estructura ósea impecable, una piel como porcelana y un aura de elegancia fría y sobrecogedora.

Marcus miró fijamente la pantalla iluminada. La respiración se le volvió lenta y pesada.

El pensamiento de tomar a una mujer que luciera así — la CEO femenina más exitosa e intocable que actualmente dominaba Nueva York — y desmantelarla por completo en su yate privado le envió una violenta oleada de excitación.

Extendió la mano y le arrebató el teléfono a Arsenio, los ojos clavados en el rostro fabricado.

La trampa estaba tendida.

…

Marcus Vance miraba fijamente la fotografía en la pantalla agrietada. El pulgar trazó la curva de la mandíbula en la imagen. Un sonido gutural de aprobación retumbó en su pecho.

«Increíble», susurró, con los ojos abiertos. «He pagado millones por actrices de Hollywood que no tienen ni la mitad de esta presencia.»

Bajó el teléfono lentamente y miró hacia abajo a Arsenio, todavía de rodillas en el suelo de mármol, sangrando de la frente.

«Tenemos un trato», dijo Marcus. Su voz era espesa y deliberada. «Mañana por la noche. A las ocho. La entregarás en mi yate privado atracado en Chelsea Piers en el río Hudson.» Se inclinó hasta que su cara estuvo a centímetros de la de Arsenio. «Si se ve exactamente como en esa fotografía, y si está completamente dócil, los cincuenta millones estarán en tu cuenta a medianoche.»

Arsenio exhaló un largo y tembloroso suspiro. El aplastante peso de la prisión federal se levantó de su pecho. Se dejó caer hacia adelante, las palmas planas sobre el frío suelo. Acababa de venderle su propia hija a un depredador, y no sintió más que alivio.

«Gracias, Señor Vance. Le juro que la entregaré», dijo, con una voz asquerosamente ansiosa.

Marcus se mofó, tiró el teléfono al suelo y salió hacia la lluvia helada. Las pesadas puertas se cerraron de golpe detrás de él.

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