Capítulo 214:

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«Anoche, en una gala política privada en los Hamptons, Hyman Garrison hizo un anuncio no oficial al círculo interno», dijo Joy, con un tono sombrío.

Isidora miró la pantalla. Era la fotografía de una impresionante mujer rubia junto a Hyman Garrison.

«Esa es Sloane Kensington», dijo Joy. «La hija de una poderosa dinastía política de Washington. Educada en la Ivy League. Pedigrí impecable. El rumor en el círculo interno — el que todos ya están tratando como un hecho consumado — es que Hyman está presionando para que haya un matrimonio entre Cedrick y ella. Es una fusión política masiva diseñada para proteger al imperio Garrison del escrutinio antimonopolio federal.»

Las palabras golpearon a Isidora como una andanada de artillería.

El aire fue succionado del reservado. La punta de sus dedos se volvió hielo. El estómago se le contrajo violentamente.

Todo tenía perfecto sentido ahora.

Cedrick no la había alejado por un episodio de PTSD. La había alejado porque estaba despejando el camino. Se estaba preparando para casarse con una mujer que pertenecía a su mundo — una mujer con poder, pedigrí y un apellido que comandaba los salones. No una chica quebrada escondida detrás de un rostro falso, de una familia en bancarrota.

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La humillación y el dolor amenazaban con tragarla entera.

Pero entonces una emoción diferente se encendió en su pecho — el mismo instinto de supervivencia frío y despiadado que la había mantenido con vida en la casa de Arsenio durante veinte años.

Extendió la mano y empujó el teléfono de Joy de regreso por la mesa. Tomó la cuchara de plata y dio un bocado lento y deliberado de la sopa de trufa.

Tragó. Miró a Joy. Sus ojos estaban completamente secos. La chica vulnerable y destrozada había desaparecido. La depredadora había regresado.

«Gracias por decirme, Joy», dijo Isidora, con una voz suave, fría y completamente serena.

Joy parpadeó, desconcertada por el súbito y drástico cambio en el ánimo de su amiga.

«¿Estás bien?», preguntó con cautela.

«Estoy perfecta», respondió Isidora. Una sonrisa afilada y peligrosa tocó sus labios. «Cedrick Garrison está muerto para mí. Es un fantasma. Tengo un imperio que lanzar mañana, y no tengo tiempo para llorar una mala inversión.»

Dejó la cuchara y se levantó del reservado, alisando las arrugas de su abrigo.

«Vamos al estudio de Soho», dijo. «Necesito revisar los protocolos de seguridad para la inauguración. Quiero que cada detalle sea impecable.»

Joy sonrió y se puso de pie, agarrando su bolso.

Así es mi chica.

Salieron del restaurante. Isidora no miró atrás. Iba a sepultar su corazón roto bajo una montaña de éxito.

Lo que ella no sabía era que mientras se preparaba para su triunfo, un tipo de monstruo completamente diferente ya se preparaba para quemarlo todo.

…

Era las once de la noche. El gélido viento de invierno aullaba por las oscuras y vacías calles de Manhattan.

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