Capítulo 17:

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Kevin arrasó la sala como un hombre poseído, arrancando las pesadas cortinas de terciopelo de los ventanales de piso a techo y empujando los muebles a un lado. No encontró nada.

La furia en sus ojos se intensificó. Su mirada inyectada en sangre aterrizó en la puerta de vidrio esmerilado del baño, todavía levemente empañada de vapor. Cruzó la habitación en unos cuantos zancadas y la empujó.

El vapor cálido flotaba en el aire. La regadera goteaba en intervalos lentos y regulares. El baño estaba vacío.

No muy lejos, Cedrick estaba recostado contra el marco de la puerta del dormitorio —alto, sin prisa, absolutamente frío. Observaba la actuación frenética de su sobrino con la indiferencia distante de un hombre que jamás había sido amenazado por alguien tan por debajo de él.

Kevin retrocedió del baño, la mandíbula apretada. Sus ojos se posaron en la puerta cerrada del dormitorio. Era el último lugar por revisar.

Pasó junto a Cedrick sin decir una palabra y entró al dormitorio. Sus pies se hundieron en el tupido tapete de lana en silencio, pero para Isidora, escondida en la oscuridad bajo el edredón, cada paso aterrizaba como una piedra sobre su pecho. Dejó de respirar por completo.

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Estaba acurrucada bajo las cobijas, los ojos apretados, los dedos aferrando la sábana con tanta fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos. El corazón le latía tan fuerte que estaba segura de que él podía oírlo.

Kevin rodeó lentamente la cama king, agachándose para mirar debajo. El armazón era de madera sólida, al ras del suelo —sin huecos, sin escondite. Se incorporó, insatisfecho.

Entonces su mirada cayó sobre el edredón.

Estaba inusualmente abultado. Su forma se veía mal —demasiado irregular, demasiado deliberada. El dormitorio quedó en absoluto silencio. Solo la respiración agitada de Kevin y el suave zumbido del aire acondicionado llenaban el aire.

«Está ahí adentro,» susurró Kevin, su voz elevándose con una excitación mórbida. «La encontré.»

Se lanzó hacia adelante, la mano derecha disparándose, los dedos cerrándose alrededor de la esquina de la tela.

Cedrick se movió.

Cruzó la habitación tan rápido que el movimiento apenas se registró. Su pie conectó con la parte trasera de la rodilla de Kevin en un solo golpe despiadado. Kevin soltó un grito agudo y cayó, las rodillas golpeando con fuerza el tapete de lana, el dolor recorriéndole la pierna.

En el mismo movimiento, Cedrick se acomodó en el borde de la cama. Su peso descendió deliberadamente sobre el borde del edredón, sujetándolo en su lugar, sellando cada ángulo desde el que podía levantarse.

Bajo las cobijas, Isidora sintió el calor de su muslo a través de la tela delgada —una calidez sólida y abrasadora que atravesó su pánico como un ancla.

Cedrick miró hacia abajo a su sobrino arrodillado. Hasta el último rastro de diversión había desaparecido de su cara, reemplazado por una frialdad en los huesos —la furia indisimulada de un hombre genuinamente ofendido.

«Irrumpir en mi sala ya era una sentencia de muerte,» dijo Cedrick, cada palabra precisa y glacial. «Y ahora te atreves a tocar mi cama. ¿Quién te dio ese tipo de valor?»

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