Capítulo 18:

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Kevin sudaba a pesar del dolor, las venas en sus sienes palpitando y levantadas, pero se negaba a ceder. Apuntó un dedo hacia la cama y rugió: «¡Hay alguien ahí adentro! ¡Tío, sé que hay una mujer escondida ahí!»

Una carcajada baja y escalofriante le salió de la garganta a Cedrick. «Aunque hubiera una mujer en mi cama,» dijo, la voz rezumando desprecio, «eso sería asunto mío. ¿Qué tiene que ver con un lastre familiar como tú?»

Las palabras demolieron cualquier terreno moral sobre el que Kevin se hubiera estado parado. Su cara se puso pálida, su confianza derrumbándose por completo.

«Solo quiero sacar a esa criatura horrible que está arruinando la reputación de esta familia,» tartamudeó. «No merece estar dentro de la mansión Garrison.»

Cedrick se inclinó levemente hacia adelante, la presión a su alrededor intensificándose. Miró a su sobrino de la manera en que se mira algo que ya está muerto.

«Pareces desquiciado,» dijo Cedrick en voz baja. «Tú eres quien está arruinando la reputación de esta familia. Más que cualquier otra persona en este cuarto.»

Bajo el edredón, los nervios de Isidora estaban estirados hasta el punto de romperse. A pesar de todos sus esfuerzos por quedarse inmóvil, un temblor involuntario y débil la recorrió.

Le llegó a Cedrick directamente a través del colchón. Sus ojos se oscurecieron. El aire a su alrededor bajó varios grados de temperatura, pero su postura se mantuvo compuesta, su peso firme e inamovible sobre el edredón.

Kevin captó el leve movimiento. Sus ojos se abrieron de par en par. Se puso de pie de un salto ignorando el dolor lacerante en la rodilla y se abalanzó de nuevo sobre la cama. Sus manos aferraron la esquina del edredón, la cara retorciéndose de furia al rugir su nombre.

Un solo jalón fuerte, y todo lo oculto debajo quedaría expuesto bajo la luz implacable —su cara, su disfraz, y hasta el último fragmento de la armadura que había tardado años en construir.

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Las manos de Kevin aferraron la esquina del edredón gris oscuro, los nudillos blancos, las venas en el dorso levantadas y palpitando de esfuerzo. La locura y el odio se derramaban de sus ojos.

Cedrick fue más rápido. Una mano grande y de huesos de hierro salió disparada y se cerró alrededor de la muñeca de Kevin, los dedos cerrándose sin misericordia. Un chasquido seco resonó por el cuarto cuando los huesos se comprimieron. Kevin soltó un grito agudo, su agarre sobre el edredón colapsando al instante, la mano entera temblando fuera de su control.

La cara de Cedrick era fría, sus ojos portando una crueldad sofocante. Sacudió la muñeca y lanzó la mano de Kevin a un lado con suficiente fuerza para hacerlo tropezar un paso hacia atrás, desequilibrado y humillado.

Para cortar cualquier intento adicional por completo, Cedrick simplemente recostó todo su peso sobre la cama, medio tendido sobre ella, usando su cuerpo como una barrera completa sobre la persona escondida debajo.

El movimiento presionó su espalda, cintura y abdomen al ras del cuerpo acurrucado de Isidora a través de una sola capa de seda —sin hueco, sin distancia.

En la oscuridad bajo el edredón, Isidora exhaló el sonido más tenue, apenas audible. De pronto la rodeaban el peso sólido y el calor abrasador del hombre, su aroma limpio de cedro llenándole cada bocanada.

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