Capítulo 16:

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Se lanzó hacia la cama, echó el pesado edredón hacia atrás y —sin detenerse a quitarse los zapatos— se metió adentro. Jaló las cobijas sobre sí misma y se hizo el ovillo más pequeño que pudo, enterrándose por completo en la oscuridad debajo.

El bulto sobre su cama temblaba débilmente. Cedrick lo observó. Un destello de genuino asombro cruzó su cara, que rápidamente se transformó en algo más oscuro y peligroso.

No la detuvo. En cambio, se dio vuelta y regresó a la sala con pasos calmados y deliberados, luego presionó el liberador de cerradura electrónica en la pared.

Con un suave clic, la pesada puerta de roble se abrió.

Kevin acababa de levantar un extintor para romper la cerradura cuando la puerta se abrió desde adentro. Su impulso hacia adelante lo hizo trastabillar torpemente al interior de la suite. Cuando recuperó el equilibrio y levantó la vista, la arrogante furia en su cara se congeló en un horror puro e indisimulado.

Cedrick estaba parado frente a él con nada más que la toalla blanca aún anudada a la cintura, los brazos cruzados sobre el pecho desnudo, la mirada fría e imperiosa al bajar los ojos sobre su sobrino intruso.

El aire parecía haberse aspirado de la habitación.

«Ti — tío,» tartamudeó Kevin, la voz apenas por encima de un susurro tembloroso.

«¿Quién,» dijo Cedrick, la voz tan fría y afilada como un viento siberiano, «te dio la audacia de intentar derribar una puerta en el ala norte?»

Las piernas de Kevin se convirtieron en gelatina. Pero entonces recordó las seguridades de Stella —la certeza de que esta era su única y última oportunidad de arruinar a Isidora para siempre. Se obligó a pararse más derecho.

«Alguien vio a Isidora colarse aquí,» dijo, acomodando su cara en una expresión de preocupación. «Me preocupaba su seguridad, tío.»

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Cedrick soltó un suave resoplido de desprecio. «¿Estás sugiriendo,» dijo, la voz rezumando desdén, «que soy tan ciego como para interesarme en ese tipo de basura?»

El insulto le atascó las palabras en la garganta a Kevin. Pero justo cuando su determinación empezaba a derrumbarse, sus ojos se desviaron más allá del hombro de Cedrick y se posaron en algo que yacía en el tapete.

Un solo pasador negro para el cabello.

Como un hombre que se ahoga aferrandose a un salvavidas, Kevin extendió un dedo tembloroso señalando hacia él. «¡Ahí!» gritó, la voz quebrándose con partes iguales de miedo y triunfo. «¡Esa es la prueba —ella está aquí! ¡Debe estar escondida en algún lugar adentro!»

La mirada de Cedrick cayó sobre el pasador. Su expresión se mantuvo absolutamente impasible. Luego hizo algo inesperado. Se hizo a un lado, despejando el camino hacia el interior de la suite.

«Ya que estás tan seguro,» dijo, el tono escalofriante de calma, «ve a buscarla tú mismo.»

Kevin tragó saliva. Estaba aterrado, pero el ácido ardiente de los celos y el hambre de venganza habían superado a su razón. Tomó aliento y pasó junto a su tío hacia el interior del cuarto.

Cedrick lo siguió en silencio por detrás, un cazador paciente observando a su presa caminar paso a paso hacia una trampa perfectamente tendida.

En el dormitorio, enterrada bajo el pesado edredón, Isidora escuchó los pasos acercarse. El corazón le golpeaba contra las costillas. Presionó la mano sobre su propia boca, sofocando el sollozo que le subía a la garganta, sin atreverse a respirar mientras esperaba en la oscuridad sofocante lo que venía.

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