Capítulo 12:

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Isidora comprendió de inmediato. Las notorias deudas de juego en Montecarlo, los susurros de desesperación —la princesa de la alta sociedad le estaba robando a su propia familia para vender en el mercado negro.

Justo cuando Stella se disponía a deslizar el huevo dentro de su bolso Hermès, se giró. Sus ojos se encontraron con los de Isidora.

El aire en el corredor se solidificó. El pánico llamó en los ojos de Stella y su mano tembló violentamente. El huevo Fabergé se le escurrió de los dedos.

Antes de que un grito pudiera formarse en su garganta, Isidora se lanzó. No pensó —simplemente se movió, una mano disparándose para aferrar la muñeca de Stella, la otra ahuecando la base de su palma, deteniendo la caída del huevo a centímetros del duro piso de mármol.

Por un momento no hubo nada más que el sonido de su respiración entrecortada. Luego Stella, al darse cuenta de lo que había pasado, le arrancó la mano de encima. El miedo inicial se agrio al instante, convirtiéndose en furia.

«¡Tú!» siseó, apuntándole un dedo a la cara de Isidora. «Monstrua fea y miserable. ¿Qué haces espiándome? No eres más que una criatura patética que vendió su dignidad por un fideicomiso.»

La chica acobardada de la cena había desaparecido. Isidora no se inmutó. Se mantuvo firme, un destello de agudeza brillando en sus ojos que nunca antes había sido visible.

«Las consecuencias de robarle a la colección familiar son severas, Stella,» dijo Isidora, la voz espeluznantemente tranquila.

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«¡Voy a decir que fuiste tú!» escupió Stella.

«¿Y te van a creer a ti?» replicó Isidora con frialdad. «¿O le creerán a la chica con millones en deudas de juego? Me pregunto qué hará el actual jefe de esta familia cuando se entere. No solo van a ser cuentas congeladas. Te va a sacar de esta casa permanentemente.»

Ante la velada referencia al nuevo jefe de la familia, la cara de Stella se puso blanca como el papel. Un miedo crudo e inconfundible destelló en sus ojos.

Isidora extendió la mano y le quitó el huevo Fabergé de los dedos inertes de Stella. Con movimientos rápidos y eficientes, lo colocó de vuelta sobre su pedestal de terciopelo, cerró la puerta de vidrio y dio vuelta a la cerradura. Luego se sacudió las manos con serena finalidad.

«Harías bien en comportarte,» dijo, el tono plano y despectivo. «No causes problemas.»

Stella —que jamás en su vida había recibido semejante trato de alguien a quien consideraba una don nadie— comenzó a temblar de una humillación profunda.

Desde el extremo opuesto del pasillo llegó el sonido de pasos que se acercaban.

Stella sabía que no podía quedarse. Le clavó a Isidora una mirada de odio puro —una promesa silenciosa de dolor futuro— luego giró sobre sus talones, los stilettos repiqueteando afilados contra el mármol, y se alejó furiosa, jurando que la chica sosa y sin distinción pagaría un precio terrible por aquella noche.

La noche cayó sobre Long Island, y una espesa niebla marina envolvió la mansión Garrison. El aire pesado y húmedo lo aplastaba todo, haciendo que cada bocanada se sintiera trabajosa. La mansión entera quedó tragada por la neblina —extrañamente silenciosa, sus corrientes ocultas e inquietantes.

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