Capítulo 1863:

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«Muchas gracias por toda tu ayuda hoy. Ya debería irme. Si tienes alguna duda sobre la investigación en el futuro, no dudes en ponerte en contacto conmigo».

Adkins la despidió con un gesto entusiasta. «¡Adiós, Sra. Russell!».

Durante el trayecto a casa, los pensamientos de Stella se agitaron sin descanso.

No estaba del todo segura de si darle a Adkins su información de contacto había sido la decisión correcta o un error. Pero cuando lo pensó detenidamente, él no era más que un estudiante de posgrado. Como mucho, probablemente solo se pondría en contacto con ella para cuestiones académicas. Además, básicamente le había salvado la vida a William. Podía considerarlo una forma de saldar esa deuda.

Una vez que llegó a casa, Adkins empezó a enviarle mensajes a Stella con regularidad. La mayoría eran conversaciones informales, con alguna que otra pregunta de investigación mezclada.

Stella se propuso responder solo a las preguntas profesionales, mientras ignoraba educadamente la mayor parte de la charla informal. Mantuvo unos límites firmes, con respuestas siempre educadas pero distantes, sin dejar ningún margen para que Adkins malinterpretara sus intenciones.

Al otro lado de la ciudad, en su oficina del Grupo Briggs, William estaba sentado mirando fijamente la pantalla de su ordenador, con el rostro notablemente pálido.

La pantalla mostraba un largo hilo de mensajes: todo el historial de chat entre Stella y Adkins. Adkins le había reenviado capturas de pantalla de todas las conversaciones.

𝘛𝘶 𝗽ró𝗑і𝗺𝗮 𝘭еc𝗍𝘂𝗿𝘢 𝗳а𝘃оrі𝘁а e𝘴𝘵𝘢́ 𝘦𝘯 n𝗼𝘷𝖾𝘭as𝟦𝘧𝘢𝗻.c𝘰𝘮

Al leer los intercambios corteses y ver cómo se volvían cada vez más familiares, William sintió como si alguien le hubiera metido la mano en el pecho y le estuviera aplastando lentamente el corazón.

William podía ver claramente el creciente interés de Adkins por Stella, pero también veía con la misma claridad que Stella no correspondía en absoluto a esos sentimientos. Y, de alguna manera, eso solo hacía que la impotencia le doliera aún más.

La verdad era que el encuentro de Adkins con Stella hoy en el centro comercial no había sido una coincidencia en absoluto: William había organizado todo el encuentro.

William sabía desde aquel día en el hospital que Stella no había sido la única que lo había llevado allí. Para alguien con los recursos de William, investigar los antecedentes de alguien era pan comido. William había descubierto que Adkins era un estudiante de posgrado con un expediente impecable: siempre el primero de su clase, sin antecedentes de problemas ni comportamientos cuestionables.

Precisamente por eso William se había puesto en contacto con Adkins en privado, con la esperanza de que el joven se esforzara por pasar más tiempo con Stella. No necesariamente para iniciar una relación romántica con ella; con solo hacerse amigo suyo bastaría.

Pero ver las respuestas cuidadosamente distantes de Stella dejó a William sintiéndose a la vez impotente y, de forma extraña e inexplicable, agradecido. Stella siempre había sido muy cuidadosa a la hora de mantener las distancias, sin decir nunca más de lo estrictamente necesario.

Eso dejó las emociones de William en una complicada maraña.

Si seguía tan cerrada, tan a la defensiva ante cualquier conexión, ¿cómo se las arreglaría cuando él ya no estuviera?

Alguien llamó a la puerta de la oficina y Steven entró con una gruesa carpeta de archivos. Cuando Steven vio el rostro pálido de William, dejó la carpeta con cuidado antes de echar un vistazo a la pantalla del ordenador.

—¿Qué estás mirando con tanta intensidad?

William no hizo ningún gesto para cerrar la ventana o bloquearle la vista, por lo que Steven vio inmediatamente los mensajes de chat que aparecían en la pantalla.

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Nota de Tac-K: Tengan un muy agradable martes queridas personitas. Dios les ama y Tac-K les quiere mucho. (=◡=) /

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