Capítulo 1785:

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Stella no dudó ni un segundo. «Por supuesto. Cuantas más pruebas tengamos, más sólido será nuestro caso». Las pruebas físicas estaban bien, pero necesitaban el testimonio de un testigo para rematar el caso.

Rutherford miró a las tres mujeres. «¿Dónde exactamente tenéis pensado reuniros con este subordinado?».

Stella no vio razón para ocultarlo. «En el Emerald Springs Resort».

Al oír esas palabras, la expresión de Rutherford se ensombreció considerablemente. «Arlo utiliza el Emerald Springs como uno de sus principales lugares de reunión. Allí lleva a cabo sus negocios con regularidad. El lugar está fuertemente custodiado, rodeado de montañas por todos lados, con una única carretera de entrada y salida». Clavó en Stella una mirada penetrante. «Será tan peligroso como infiltrarse en ese laboratorio, quizá peor. ¿Estás absolutamente segura de que quieres hacer esto?».

Stella apretó la mandíbula. «Arlo sabe que alguien se ha infiltrado en su operación. Pronto trasladará o destruirá las pruebas. La reunión en el complejo turístico podría ser nuestra última oportunidad».

Su intención no podía ser más clara: iba a ir, con o sin ellas. Ni Sharon ni Josie parecían en absoluto sorprendidas. Si Stella se echara atrás ahora, no sería ella misma.

Rutherford se quedó en silencio, reflexionando sobre algo, y luego habló con decisión. «En ese caso, voy contigo.»

Sharon y Josie lo miraron sorprendidas, y Stella se quedó igualmente desconcertada.

Josie lo estudió con atención, con voz tranquila y mesurada. «Sr. Schoenberg, ¿está seguro de esto? Le agradecemos que salvara la vida de Stel, pero toda la operación de Arlo estará ahora en alerta máxima. ¿De verdad está dispuesto a ponerse en peligro con nosotros?»

Rutherford asintió con firmeza, sin rastro de duda en su expresión. «Arlo y yo ya tenemos historia. Aunque ustedes no estuvieran involucradas, yo seguiría adelante con esta investigación. Además, conozco la distribución de Emerald Springs mucho mejor que cualquiera de ustedes. Juntos, tendremos más posibilidades de cubrirnos las espaldas mutuamente».

Stella escrutó el rostro de Rutherford y se dio cuenta de la futilidad de intentar disuadirlo. Y, sinceramente, contar con otra persona —especialmente alguien con sus recursos y conocimientos— podría ser una verdadera ventaja.

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Sharon abrió la boca para protestar, pero Stella le agarró la muñeca con suavidad. «Entonces iremos juntos. Cuatro pares de ojos son mejores que tres».

Sharon se volvió hacia Stella, con la desaprobación grabada en su rostro. «Stel, te acaban de disparar. Deja que el resto de nosotros nos encarguemos de esto».

«Sharon, sabes que no puedo quedarme al margen. Me han curado y cosido la herida. Estaré bien».

Sharon exhaló profundamente, con claras ganas de seguir discutiendo, pero conteniéndose ante la presencia de Rutherford.

Durante el trayecto de vuelta a la ciudad, Rutherford les explicó la distribución de las instalaciones de Emerald Springs y les señaló posibles rutas de escape en caso de emergencia. Desde el asiento del copiloto, sacó una foto de su teléfono y se la mostró.

«Este subordinado de Arlo va por el nombre en clave de Carney. Es paranoico, pero tiene puntos débiles: principalmente la codicia y las mujeres».

Sharon hizo un sonido de asco, con una expresión que rezumaba desprecio.

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