Capítulo 1783:

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Stella parpadeó sorprendida. No esperaba que el alcance de Arlo hubiera llegado también a los negocios de Rutherford. Al parecer, su influencia se extendía mucho más de lo que ella había imaginado: ya había comenzado a ampliar sus operaciones de vuelta a su país natal, aunque todavía no a Choria.

Stella estudió su rostro con atención. «¿Has venido aquí solo?»

Rutherford asintió. «Traer a más gente habría llamado demasiado la atención. Así que sí, solo yo. De hecho, encontré esta cabaña por pura casualidad».

De no ser por la cabaña de madera, quizá Stella no habría podido aguantar.

Rutherford se detuvo, observándola con franca curiosidad. «¿Y tú? ¿Por qué te arriesgarías a venir aquí sola? ¿Te ha hecho Arlo algo que te haya dolido personalmente?»

Era lo suficientemente perspicaz como para saber que su presencia tenía que estar relacionada con Arlo de alguna manera. Al fin y al cabo, ¿quién más viajaría a este país remoto y se adentraría en bosques peligrosos sin una razón de peso?

Stella dudó solo un instante. «Sé que Arlo está llevando a cabo experimentos ilegales con seres humanos en esas instalaciones. He venido a ver si podía recabar pruebas».

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Una sorpresa genuina se reflejó en el rostro de Rutherford. «Señorita Russell, es usted más valiente de lo que pensaba. Arlo dirige una fuerza mercenaria entrenada; ni siquiera yo sería tan imprudente como para infiltrarme en su operación solo».

Una sonrisa amarga se dibujó en los labios de Stella. «Conozco los riesgos. Pero he venido hasta aquí y no iba a marcharme sin lo que vine a buscar». Esta podría ser su única oportunidad de obtener pruebas reales, y se negaba a dejarla escapar.

Y, de hecho, había conseguido conseguirlo.

Esa idea la hizo incorporarse ligeramente, haciendo una mueca de dolor. Sus ojos recorrieron la habitación. «Mi teléfono… ¿lo has visto?».

Rutherford sacó el teléfono de Stella del cajón de la mesita de noche. «Estaba completamente empapado cuando te encontré. Está muerto. Probablemente tendrás que llevarlo a reparar por un profesional cuando vuelvas a casa».

Stella agarró el teléfono y pulsó el botón de encendido. No pasó nada. Se le encogió el corazón.

¿Lo había perdido todo? Todas esas pruebas por las que casi había muerto para conseguirlas… ¿se habían esfumado sin más?

Rutherford debió de ver la devastación en su rostro, porque se inclinó y le acarició la mano con suavidad. «No te asustes. Este tipo de daños por agua suelen tener solución. Cualquier taller de reparación decente en tu ciudad debería poder recuperar los datos».

Sus palabras aliviaron un poco la opresión en su pecho. Pero entonces surgió otra preocupación y volvió a mirarlo fijamente. «¿Cuánto tiempo has dicho que estuve inconsciente?».

Rutherford parpadeó ante la repentina urgencia en su voz. «Dos días».

Stella se dio una palmada en la frente.

Antes de adentrarse en el bosque, había hecho prometer a Sharon y a Josie que, si no regresaba en tres días, se pondrían en contacto con Lance inmediatamente.

Se volvió hacia Rutherford. «¿Me prestas tu teléfono?».

Él asintió sin dudar y se lo pasó. Stella lo cogió con las manos temblorosas y marcó rápidamente el número de Sharon.

Sharon contestó al segundo tono. Al no reconocer el número, su voz sonó recelosa y cautelosa. «¿Hola? ¿Quién llama?».

Stella mantuvo la voz baja. «Sharon, soy yo».

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