Capítulo 1771:

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Stella la aceptó con un murmullo de agradecimiento. La respiración de William se había estabilizado y su aspecto parecía mucho más saludable que antes.

Sharon añadió en voz baja: «Stella, tú también deberías descansar un poco. Él se va a poner bien». William no era frágil; estar allí sentada toda la noche debía de haberla agotado.

Stella asintió débilmente. Le dolía la mano de estar quieta tanto tiempo. Deslizó los dedos con cuidado para liberarse de su agarre, aliviada al ver que él no se movía, y luego siguió a sus amigas al pasillo.

Sharon ya había hablado con el médico. «Sus signos vitales son estables. Le volverán a sacar sangre cuando esté completamente despierto y, si todo sale bien, podrá recibir el alta».

Stella la miró con gratitud. «Gracias por encargarte de todo. ¿Tengo que ir yo misma a la comisaría?».

Sharon hizo un gesto con la mano para restarle importancia. «No hace falta. El agresor ya tenía antecedentes penales. Confesó en la comisaría y está detenido».

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Aunque Stella intuía que el incidente no era tan sencillo como parecía, decidió no darle más vueltas por ahora. De todos modos, no pensaba quedarse aquí mucho tiempo: en unos días probablemente se trasladaría a otro destino.

Justo cuando estaba a punto de volver a hablar, se oyó un leve susurro desde el interior de la habitación. Empujó la puerta y vio a William abriendo lentamente los ojos. Su mirada era más clara que antes, y cuando se posó en ella, la calidez suavizó su expresión. «Stel… ¿has estado conmigo toda la noche?»

Stella no dijo nada, pero Sharon respondió desde atrás con una sonrisa. «Por supuesto que sí. No ha pegado ojo por tu culpa».

Una sombra de culpa se reflejó en los ojos de William. Josie apartó rápidamente a Sharon, dejándolos a los dos a solas.

William se movió ligeramente, incorporándose a pesar de la debilidad de su cuerpo. «Lo siento, Stella. No me di cuenta de que te habías quedado despierta todo el tiempo.»

Tras un breve silencio, ella habló con dulzura. «Me protegiste anoche. Quedarme aquí era simplemente lo correcto.» En realidad, no estaba agotada: el dolor en la mano había desaparecido en cuanto la estiró. Pero su tono siguió siendo cortés y mesurado, y algo en los ojos de William se apagó ante la sutil distancia que ella mantenía.

Stella se sentó en silencio junto a la cama. «El médico ha dicho que estás prácticamente bien. En cuanto te sientas con más fuerzas, deberías volver a casa».

William parpadeó, claramente sorprendido de que ella siguiera queriendo que se marchara. «¿Y tú?», preguntó antes de poder contenerse.

«Seguiré con mis propios planes».

Stella se puso de pie, con una expresión tranquila pero notablemente más fría.

La preocupación tensó los rasgos de William. «¿Adónde vas? ¿Y si otro lugar resulta ser tan peligroso como anoche?»

«Sharon y Josie estarán conmigo. No volveré a vagar sola. Tendré cuidado».

«Puedo ir contigo».

Las palabras salieron con una tranquila urgencia, y el movimiento le tiró de la herida, obligándole a soltar un grito ahogado.

Al ver su malestar, la mirada de Stella se suavizó brevemente, pero su determinación no vaciló. «No es necesario. ¿No prometiste darme espacio? Dijiste que me darías tiempo».

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