Capítulo 1772:

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Una profunda sensación de impotencia se apoderó de William. Él mismo había hecho esa promesa, y romperla solo la alejaría aún más. Al final, bajó la mirada y se tragó su decepción.

«Está bien. Me iré mañana. Pero prométeme que te cuidarás. No te pongas en peligro como anoche otra vez».

Stella asintió en silencio. Aunque él no se lo hubiera pedido, ella ya había decidido tener más cuidado.

William permaneció ingresado un par de días más. Tras enterarse del incidente, Steven voló desde Choria para acompañarlo al recibir el alta.

Stella decidió no despedirlo. En su lugar, se quedó en el balcón del hotel, observando los aviones lejanos que cruzaban el cielo, con los pensamientos pesados y enredados.

Sharon se acercó y le entregó un vaso de zumo. «¿De verdad no vas a volver con él?».

Llevaban bastante tiempo en el extranjero, y regresar ahora no habría sido descabellado.

Stella negó con la cabeza. Para empezar, nunca había planeado marcharse con William.

Sharon frunció el ceño, confundida. Tanto ella como Josie habían dado por hecho que, después de que William se arriesgara para salvar a Stella, ella podría ablandarse y reconciliarse. Sin embargo, Stella se mantuvo firme.

Intuyendo las preguntas tácitas de Sharon, Stella sabía que ambas amigas la habían estado observando en silencio durante los últimos días. «Sharon, sentirse conmovida y estar enamorada no son lo mismo. Me preocupa su seguridad y sé que actuó por mi bien, pero eso no significa que deba volver con él. Los problemas entre nosotros no han desaparecido, ¿verdad?». Miró a los ojos de Sharon y añadió con calma: «Si volviera simplemente porque me salvó, ¿no sería eso culpa en lugar de una elección?».

Creía que William entendía este razonamiento, y probablemente por eso había aceptado volver a Choria sin más discusiones.

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Sharon la miró fijamente en silencio antes de levantar el pulgar en señal de admiración. «Stella, tienes una claridad de ideas increíble. Sinceramente, estoy impresionada». Las decisiones de Stella a menudo las sorprendían, pero una vez explicadas, siempre parecían inevitables. Perdonar por obligación nunca iba a ser su estilo.

Josie se unió a ellas, ajena a la conversación anterior. «¿Seguimos yendo a Skeynia como habíamos planeado?».

Stella se quedó callada un momento, mirando a ambas, antes de hablar con repentina determinación. «Sharon, Josie… hay otro lugar al que necesito ir. Un lugar que debería haber visitado hace mucho tiempo».

Ambas se inclinaron hacia ella con curiosidad. «¿Dónde?».

Stella apretó los labios. «Dondequiera que esté Arlo ahora. Nunca entendí del todo lo que le hizo a William, y él siempre ha estado acechando en las sombras. Un enemigo que no puedes ver es el más peligroso».

Sharon y Josie intercambiaron miradas tensas, con expresiones serias. «Stella, Arlo no es alguien a quien te acerques a la ligera. Entrar en su territorio es prácticamente caer en una trampa». Especialmente si pensaba ir sola.

Stella asintió, reconociendo su preocupación. «Por eso quiero actuar con discreción. Quizá los lugareños de allí puedan ayudarme a recabar información».

Incluso Josie, que rara vez coincidía totalmente con Sharon, frunció el ceño ante la idea. «Stella, si quieres investigar a Arlo, hay formas más seguras. Tu hermano ya está investigando el asunto; no hay razón para que te arriesgues y vayas tú misma».

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