Capítulo 1637:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

William parecía casi aburrido, su tono era un arrastre perezoso que hacía que el contraste con el pánico de Merrick fuera aún más marcado. «Lo supe en el momento en que cruzaste la puerta del Grupo Briggs. ¿De verdad creías que Arlo me había lavado el cerebro? ¿Que me había convertido en una marioneta a la que podía mover a su antojo?».

La voz de Merrick se endureció hasta volverse más fría y desafiante. «No importa lo que supieras. Carson ya se ha retirado del trato contigo». Lo había visto con sus propios ojos: la cara de Carson morada de rabia el día que se lo llevaron al hospital. Incluso los paramédicos lo subieron a la ambulancia, Carson gritó que Briggs Group no volvería a ver ni un centavo suyo. La misión que Arlo le había asignado estaba cumplida. ¿Cómo podía William llamar a eso un fracaso?

William hacía girar un tenedor entre los dedos, sin apenas mirarlo —parte de la elaborada vajilla que cubría la mesa de la sala privada—. «¿Quién te ha contado esa mentira de que Carson se niega a trabajar con nosotros?».

Inclinó la cabeza hacia Luca, quien dio un paso adelante y dejó un documento sobre la mesa, frente a Merrick: un contrato con la firma de Carson en tinta gruesa.

Merrick se quedó paralizado. Se le fue todo el color de la cara. Él mismo había oído a Carson romper la sociedad; había oído cada palabra furiosa. Había seguido el juego, se había disculpado, había suplicado, había interpretado su papel, pero Carson se había negado a ceder. ¿Qué había cambiado su decisión tan repentinamente? ¿Significaba eso que cada plan, cada movimiento calculado, había sido una completa pérdida de tiempo?

Merrick apretó la mandíbula y se obligó a mirar a los ojos a William. «¿Qué quieres de mí?».

𝗡o𝘃𝘦𝗅𝗮𝘀 𝗍𝘦𝗇dеոс𝗂𝗮 𝘦ո n𝘰𝘷𝖾𝘭𝖺s4𝖿𝘢ո.𝘤o𝗆

William lo estudió con una mirada que habría podido congelar el acero —desprovista de compasión, despojada de piedad—. «Es sencillo. Le dices a Arlo que tu plan ha funcionado a la perfección. Haz que se sienta lo suficientemente seguro como para cometer un desliz. Y a partir de ahora, todos los mensajes que le envíes pasarán primero por mí».

Merrick lo miró fijamente, con los ojos muy abiertos. «Arlo no se lo tragará. Es paranoico, mucho más cauteloso de lo que crees».

La boca de William esbozó una expresión que casi parecía diversión, como si hubiera esperado exactamente esa respuesta. «Por eso necesita pruebas de lo valioso que eres». La confusión se reflejó en el rostro de Merrick. No tenía ni idea de adónde iba a parar todo esto.

William se recostó en su silla, con voz suave y pausada. «Montaré algo que haga que confíe aún más en ti. Quizá “descubras” uno de mis planes y le avises justo a tiempo. Luego, como bonus, parecerá que saboteas por completo mi acuerdo con Carson. Arlo pensará que estoy acorralado, que no tendré más remedio que acudir a él a gatas en busca de ayuda».

Un escalofrío recorrió la espalda de Merrick. El hombre sentado frente a él no solo era peligroso: era un depredador vestido con trajes caros. William no se parecía en nada al tonto confuso y con la memoria confusa que Arlo había descrito. Ni de lejos. Quizás desde el primer día en que Merrick había entrado en Briggs Group, William había sabido exactamente quién era —y simplemente había seguido el juego, esperando.

¿Lo peor de todo? Merrick no había sospechado nada.

.

.

.