Capítulo 1636:

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Los camareros dudaron, mirando fijamente el dinero, pero finalmente asintieron y desengancharon los dispositivos de sus cinturones. Sin saber muy bien qué quería la mujer con su equipo, no pudieron rechazar el dinero.

Sharon cogió los walkie-talkies, cambió rápidamente a un canal libre y le devolvió uno a un camarero. «Pon esto dentro de la habitación, lo más cerca posible de la mesa».

La camarera vaciló, temerosa de que la pillaran y perdiera su trabajo. Mientras dudaba, Josie dio un paso al frente con otro fajo de billetes. «Todo esto es tuyo. Solo coloca el walkie-talkie dentro; lo que pase después no es problema tuyo. No le diremos a nadie que nos has ayudado».

Las dos camareras se miraron y finalmente aceptaron. Una de ellas llevó el carrito de la comida al interior de la sala. Stella no tenía ni idea de qué método había utilizado, pero cuando volvió a salir, confirmó que el dispositivo estaba en su sitio.

Stella se llevó el otro walkie-talkie a la oreja, con el pulso acelerado. Estos dispositivos de restaurante eran muy sensibles, diseñados para captar sonidos en un amplio radio. Al principio, solo se oía un ruido amortiguado. Entonces, la conversación de la sala privada se fue aclarando poco a poco.

𝘔i𝘭𝘦s 𝗱𝗲 𝗅eс𝗍o𝗋𝘦s e𝗻 𝘯𝗼𝘷𝖾𝗹𝖺s𝟦𝖿𝗮𝗻.𝗰𝗼m

La voz de Luca se impuso, profesional y fría. «Sr. Ward, está perjudicando los intereses de la empresa. Si denunciamos esto, se enfrentará a cargos legales».

Se produjo un breve silencio antes de que la voz deliberadamente tranquila de Merrick respondiera. «Luca, no entiendo a qué te refieres. Desde que me incorporé al Grupo Briggs, he trabajado duro y nunca he hecho nada que perjudicara a la empresa. Lo que me estás acusando es imposible».

Al ver que Merrick seguía negándolo todo, William soltó una risa contenida y dejó caer una pila de documentos sobre la mesa. «Merrick, ¿crees que necesito mentirte? ¿Quién te crees que eres exactamente?».

Merrick contuvo el aliento. Su rostro se ensombreció al instante.

El aire se quedó quieto. Nadie rompió el silencio.

Afuera, Stella apretaba el walkie-talkie con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. El corazón le latía con fuerza contra las costillas. William lo había sabido todo el tiempo; simplemente nunca se lo había dicho. Darse cuenta de ello la llenó de una tristeza que no había esperado. Había creído de verdad que, tras estos días juntos desde que recuperó la memoria, él podría haber empezado a confiar más en ella.

Ahora parecía que se había estado engañando a sí misma todo el tiempo.

La voz de Merrick comenzó a quebrarse, pero logró controlarla. —Sr. Briggs, si algo de mi trabajo le molesta, solo dígalo. No hay razón para lanzar acusaciones sin fundamento.

La mirada de William se dirigió hacia él, gélida y aguda, con palabras que rezumaban burla. —¿Sin fundamento? Merrick, cuando fracasas en la misión que Arlo te ha encomendado, ¿qué crees que pasa? ¿Te da una palmada en la espalda y otra oportunidad? ¿O te desecha como si fueras basura?»

El veneno familiar de aquellas palabras dibujó una imagen clara en la mente de Stella. Prácticamente podía ver cómo se retorcía el rostro de Merrick al darse cuenta.

Una silla chirrió violentamente al arrastrarse por el suelo: alguien se había levantado de un salto.

Cuando Merrick volvió a hablar, la máscara de cortesía se había hecho añicos. Su voz se volvió afilada como una navaja. «¿Tú… tú sabías todo este tiempo que yo trabajaba para Arlo?».

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