Capítulo 1585:

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El poco color que le quedaba a Nina en el rostro se desvaneció. Se mordió el labio inferior. Había vivido toda su vida arropada por los privilegios y las comodidades, sin imaginar ni por un momento que las paredes de la prisión se cerrarían a su alrededor. Lance había dicho la cruda verdad: a Arlo ya no le importaría ella. Era un lastre —ya no le servía de nada— y él no se preocuparía lo más mínimo por su destino. Sin embargo, Nina seguía dudando, aferrándose a su resistencia.

Lance asestó el golpe final a sus frágiles esperanzas. «Arlo no te rescatará. Tu utilidad expiró en el momento en que te capturaron. Ahora no eres más que una amenaza para su operación. Considérate afortunada de que aún no haya enviado a alguien a silenciarte para siempre. En el fondo, lo entiendes mejor que nadie, ¿verdad?».

Los labios de Nina se habían vuelto blancos por la presión de los dientes, y sus uñas le dibujaban medias lunas en las palmas de las manos. Entendía cada palabra. Había sido testigo de primera mano de la crueldad de Arlo y sabía exactamente de lo que era capaz. Pero su silencio provenía de algo más que el miedo a su represalia. Tampoco quería que William y Stella tuvieran una buena vida. Ese deseo vengativo constituía el verdadero fundamento de su resistencia.

Lance leyó la verdad reflejada en sus rasgos y cambió el tono de su voz a uno tranquilo y mortalmente serio. «Nina, ¿estás realmente dispuesta a sacrificar todo tu futuro solo para fastidiar a alguien? Sé que odias a Stella, pero ¿ese odio supera el valor de tu propia libertad?».

Sus palabras la sacudieron. Cada vez que su mente evocaba imágenes de décadas por delante entre rejas, violentos temblores se apoderaban de su cuerpo. No quería eso. No quería eso en absoluto.

Lance reconoció el miedo grabado en cada rasgo de su rostro y suavizó deliberadamente su tono, dejando que un último atisbo de compasión fraternal aflorara en su expresión. «Eres mi prima, Nina. A pesar de la gravedad de tus delitos, sigo queriendo ofrecerte otra oportunidad. Si cooperas con los investigadores y les ayudas a construir su caso, podrías conseguir una reducción de la pena. Podrías volver a salir en libertad algún día. Cuando llegue ese día, la familia Carter seguirá teniendo un lugar para ti».

A pesar de la lista de fechorías que Nina había cometido, Lance nunca se había planteado seriamente romper los lazos con ella por completo. La sangre no miente: ella siempre formaría parte de la familia Carter.

Sus palabras la pillaron desprevenida, y su corazón envuelto en odio vaciló inesperadamente. De repente, tomó plena conciencia de las emociones que había pasado años enterrando bajo capas de rabia. Levantó la mirada para encontrarse con los ojos de Lance —ojos llenos de profunda renuencia— y algo tembló en lo más profundo de su pecho.

𝖯𝖺𝗋𝗍𝗂𝖼𝗂𝗉𝖺 𝖾𝗇 𝗇𝗎𝖾𝗌𝗍𝗋𝖺 𝖼𝗈𝗆𝗎𝗇𝗂𝖽𝖺𝖽 𝖽𝖾 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

Quizá no había venido solo por Stella, sino porque aún le quedaba algo de afecto genuino por ella. Esa posibilidad dejó a Nina momentáneamente desorientada.

Los recuerdos de más de veinte años la inundaron: todos los momentos que había compartido con Lance. Antes de que Stella entrara en sus vidas, él la había mimado de verdad con la devoción de un verdadero primo. Incluso tras sus catastróficos errores —después de que William le cortara el dedo—, la angustia por su sufrimiento había llenado los ojos de Lance durante su visita. Sin embargo, ella había permitido que el odio consumiera esos recuerdos, reduciéndolos a cenizas.

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