Capítulo 1584:

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La expresión de Lance se ensombreció, mientras la tristeza y la ira se agolpaban por igual en su pecho. Se obligó a mantener la voz tranquila a pesar de las emociones que se agitaban en su interior. «Incluso te niegas a entrar en razón. Sigues aferrándote a tus ilusiones».

Una agitación visible se apoderó de Nina, haciendo que su voz se elevara bruscamente. «¿Qué ilusiones? Estoy luchando por una vida mejor, ¿qué hay de malo en eso? ¡Stella es la que me ha llevado a este punto!».

Lance frunció el ceño. Cualquier simpatía que hubiera traído consigo al entrar en la habitación se había convertido en una profunda decepción, y su voz se elevó instintivamente para igualar el volumen cada vez mayor de ella. «Tú misma elegiste este camino, Nina. Mira en lo que te has convertido: ¿te pareces ya en algo a un miembro de la familia Carter?

Sus palabras la golpearon como una bofetada. La vergüenza destelló brevemente en sus ojos antes de desvanecerse. «Tienes razón: no formo parte de verdad de la familia Carter. Todos me excluisteis desde el principio, ¿verdad? Lo único que os importaba a todos era la preciosa Stella. Entonces, ¿por qué molestarse en venir aquí ahora?

La mente de Nina retorció la verdad hasta convertirla en mentiras reconfortantes. Stella no podía compararse con ella en absoluto. Ella amaba a William con una intensidad que Stella nunca podría alcanzar y sacrificaría cualquier cosa por él; incluso había llegado a un acuerdo con Arlo para salvar la vida de William. ¿Y qué había logrado Stella aparte de hacerse la víctima perpetua?

Lance respiró hondo, negándose a malgastar más energía discutiendo quién tenía la culpa de su relación rota. «No he venido aquí para hacer un recuento de tus quejas. Te enfrentas a cargos muy graves, cargos que podrían encerrarte el resto de tu vida. ¿Lo comprendes?»

Nina palideció y sus labios temblaron visiblemente. Llevaba días en esa celda contemplando su destino, pero oír a Lance pronunciar esas palabras en voz alta multiplicó su terror por diez.

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Lance la estudió con atención, luego se inclinó hacia delante, dejando que todo el peso de su autoridad como primo mayor se reflejara en su postura. «Eres la única hija de tus padres. ¿Quieres abandonarlos para que afronten sus últimos años solos? Nina, si nos ayudas a crear un retrato robot de Arlo, lucharé personalmente por una reducción de la pena en tu nombre».

Las pupilas de Nina se contrajeron mientras retrocedía instintivamente, con el miedo puro inundándole los ojos. «No. No puedo. No tienes ni idea de lo poderoso que es. Si hablo, me destruirá».

Peor aún, temía que Arlo pudiera extender su venganza para abarcar a toda la familia Carter. Lance y los demás no podían entender su verdadera naturaleza: un depredador que eliminaba amenazas sin vacilar ni tener remordimientos.

La expresión de Lance se volvió aún más sombría. «¿Crees que tu situación actual es de alguna manera mejor? Secuestro, agresión con intención de causar daño, participación en una organización criminal internacional… esos cargos garantizan la cadena perpetua. ¿De verdad crees que Arlo moverá un dedo para ayudarte?»

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