Capítulo 540:

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Camille apenas podía verlo a través de sus lágrimas. El hombre que estaba arrodillado ante ella parecía tan diferente de la persona segura de sí misma con la que se había casado. Destrozado, sí, pero también, de alguna manera, más real de lo que había sido en meses. Las mentiras y la manipulación se habían desvanecido, dejando solo la cruda verdad y un arrepentimiento desesperado.

«Quiero arreglar las cosas», continuó Alexander. «No nuestro matrimonio, sé que eso se ha acabado. Pero quiero protegerte de James. Quiero detener al hombre que utilizó la muerte de mi tío para destruir nuestras vidas a ambos. Quiero hacer algo bueno por una vez, en lugar de limitarme a causar más dolor».

Camille se arrodilló frente a él, con el vestido extendiéndose a su alrededor sobre el suelo. Ahora estaban a la misma altura, ambos de rodillas en la sala de reuniones vacía, rodeados de las pruebas de la campaña de mentiras de James, que se prolongaba desde hacía quince años.

» «Alexander, mírame», le dijo en voz baja.

Él la miró a los ojos y ella vio en ellos al hombre del que se había enamorado. No al desconocido paranoico que había espiado sus conversaciones, ni al marido celoso que había atacado a Stefan. Este era el Alexander que la había abrazado cuando lloraba por la traición de Rose, el que le había prometido amarla y protegerla para siempre.

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«No fue culpa tuya», dijo Camille, con voz firme a pesar de las lágrimas.

El rostro de Alexander se desmoronó. «Por supuesto que fue culpa mía. Tomé todas las decisiones que te hicieron daño».

«Tomaste decisiones basadas en mentiras contadas por un maestro de la manipulación que se pasó quince años planeando cómo utilizar tu dolor contra personas inocentes». Camille extendió la mano y le acarició el rostro, con los dedos suaves sobre sus mejillas húmedas. «James Whitfield asesinó a tu tío y te convenció de que Victoria era la responsable. Utilizó tu amor por Richard en tu contra, del mismo modo que utilizó tu amor por mí».

«Pero debería haberlo cuestionado…»

«Deberías haberlo hecho, sí. Deberías haber confiado en mí cuando intenté decirte que algo iba mal. Deberías haber investigado por tu cuenta antes de actuar basándote en la información de James». La voz de Camille era firme, pero no enfadada. «Pero, Alexander, estabas de luto. Estabas sufriendo. Y alguien muy hábil en la manipulación se aprovechó de ese dolor».

Alexander la miró fijamente, incapaz de creer lo que estaba oyendo. « «Me estás defendiendo».

«No estoy defendiendo tus actos. Estoy intentando ayudarte a comprender que tú también fuiste una víctima». Las lágrimas de Camille caían ahora sin control. «James Whitfield destruyó nuestro matrimonio con la misma certeza con la que destruyó a tu tío. Te convirtió en alguien que no eres, alguien capaz de hacer daño a las personas que quieres».

«Te hice mucho daño», susurró Alexander.

«Sí, así es. Me pusiste bajo vigilancia, me mentiste, utilizaste nuestro amor como arma contra mi familia. Y puede que nunca vuelva a confiar en ti como lo hacía antes». La voz de Camille era sincera, dolorosa en su claridad. «Pero, Alexander, no fuiste el único al que engañaron. James pasó quince años planeando esto. Nos estudió a todos, aprendió nuestras debilidades, descubrió exactamente cómo enfrentarnos unos contra otros».

Alexander sintió que algo cambiaba en su interior, como si el peso que había estado cargando empezara a aliviarse ligeramente. «¿Eso significa que puedes perdonarme?».

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