Capítulo 531:

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Victoria estudió el rostro de Alexander y vio un miedo genuino mezclado con determinación. «¿Estás dispuesto a ayudarnos a atraparlo? ¿Incluso si eso significa ponerte en peligro?».

Alexander miró a su alrededor, a las personas cuyas vidas había intentado destruir. Camille, que volvía a hablar con él, pero que quizá nunca volvería a confiar en él. Victoria, que estaba analizando sus pruebas en lugar de hacer que lo detuvieran. Stefan y Hannah, que estaban encontrando el amor a pesar del caos que él había creado.

«Estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario para detenerlo», dijo Alexander. «James utilizó el recuerdo de mi tío como arma. Convirtió mi dolor en odio. Casi mata a Victoria de tanto estrés y destruyó mi matrimonio con mentiras».

Camille miró a Alexander a los ojos por primera vez desde que él se había sentado. «Tú destruiste nuestro matrimonio con tus decisiones. James solo te dio la excusa que estabas buscando».

Las palabras le dolieron, pero Alexander no replicó. «Tienes razón. Elegí la venganza en lugar de la confianza. Elegí la manipulación en lugar de la comunicación honesta. James me brindó la oportunidad, pero fui yo quien tomó las decisiones que te hicieron daño».

Algo en la forma en que Alexander asumió la responsabilidad pareció cambiar ligeramente la dinámica entre ellos. No era perdón, pero quizá sí el comienzo de la comprensión.

Hannah levantó la vista del análisis del lugar de la reunión que James había especificado. «El lugar donde quiere reunirse no tiene cámaras de seguridad, cuenta con múltiples vías de escape y la cobertura de móvil es limitada. Perfecto para hacer desaparecer a alguien».

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«O perfecto para hacerle creer que tiene el control mientras lo rodeamos», sugirió Stefan.

Victoria cerró la carpeta de pruebas falsificadas y miró directamente a Alexander. «James manipuló a tu tío convenciéndole de que yo era su enemiga. Te manipuló a ti utilizando el dolor de tu tío como moneda de cambio. Se ha pasado quince años convirtiendo a gente buena en armas contra objetivos inocentes».

«Y ahora le damos la vuelta a la tortilla», dijo Alexander. «Usamos sus propias tácticas contra él».

Mientras comenzaban a planificar su operación para desenmascarar a James Whitfield, la insólita alianza entre antiguos enemigos empezó a parecer algo más fuerte. No era amistad —se había hecho demasiado daño para eso—. Pero sí un compromiso compartido para detener a alguien que les había hecho daño a todos.

Hannah y Stefan siguieron trabajando codo con codo, y su atracción mutua se hacía más evidente con cada mirada compartida y cada breve contacto. Camille y Alexander se dirigían la palabra con una cortesía mesurada, reconstruyendo la comunicación poco a poco y con cautela.

Y Victoria velaba por todos ellos, viendo en su colaboración la posibilidad de que la verdad pudiera triunfar por fin sobre las mentiras que los habían dividido.

James Whitfield estaba de pie en su despacho de Manhattan, viendo las imágenes de vigilancia en las que se veía a Alexander hablando con Camille, Stefan, Hannah y Victoria en el evento. Vio la expresión de remordimiento en el rostro de Alexander. Sus manos se aferraban al borde del escritorio con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos mientras veía a Alexander hablar con ellos y traicionar todo lo que habían construido juntos.

«Veinte años», susurró James a la habitación vacía. «Veinte años de planificación, y este tonto sin carácter lo echa todo por la borda por una mujer que destruyó a su tío».

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