Capítulo 390:

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Un joven con un traje negro a medida se acercó a ellos a zancadas, con la furia reflejada en el rostro. «Elva, dime quién te ha estado maltratando».

En cuanto Elva lo vio, ya no pudo contener las lágrimas. «¡Briar!».

Briar corrió a su lado, fijándose en sus ojos enrojecidos antes de volverse para examinar la sala. Cuando su mirada se posó en Melanie, su expresión se volvió fría.

Agarrándose a su manga, Elva equilibró con cuidado su tono herido con una moderación forzada. «Briar, lo único que hice fue traer a Melanie aquí para que conociera a mis amigos. Pero en cuanto llegó, nos trató como si no mereciéramos su tiempo y afirmó que yo había organizado todo esto solo para humillarla».

Briar lanzó a Melanie una mirada de abierto desprecio y soltó una risa sin humor antes de decir: «Ni siquiera llevas mucho tiempo en casa, Melanie, ¿y ya estás utilizando tu nueva posición para dar órdenes a todo el mundo?».

Al colocarse delante de Elva para defenderla, la ira que Melanie había estado sintiendo se desvaneció, sustituida por un escalofrío tan profundo que ya no sintió ninguna necesidad de discutir.

En ese momento, la verdad se hizo dolorosamente evidente.

Ni Elva ni el resto de su familia habían tenido nunca la intención de aceptarla. Aquello había sido una prueba desde el principio, destinada a determinar si era digna de llevar el apellido Reid.

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Melanie se acercó a la mesa, cogió el catálogo y lo abrió por una página al azar. «¿Así que no te importa lo suficiente como para escuchar a ambas partes, Briar? ¿Entras corriendo, ves a tu hermana llorando y decides que debo de ser yo quien la está atacando?».

Briar se interponió firme entre ellas, protegiendo a Elva a su espalda, y replicó con una superioridad inconfundible: «Elva se crió en esta casa. Sabe cómo debe comportarse alguien de esta familia, y no causaría problemas sin motivo».

Melanie cerró el catálogo de un golpe seco y lo miró fijamente. «Pero como yo no me crié aquí, ya has decidido que soy grosera e incivilizada. ¿Es eso lo que estás diciendo?»

Briar apretó la mandíbula y su expresión se volvió fría. «Eso no es lo que he dicho».

Sin volver a mirarlo, Melanie dejó caer el catálogo sobre la mesa. Las páginas se abrieron por la colección «Radiant Mist». «Eso es exactamente lo que intentabas decir».

La presencia de Briar envalentonó al instante a las mujeres que, momentos antes, habían estado demasiado asustadas para hablar.

La mujer de la coleta murmuró: «Ha sido grosera desde el momento en que entró».

La mujer del moño intervino: «Elva la invitó por amabilidad, ¿y así es como se lo agradece? ¿Qué clase de persona se comporta así?».

La mujer de pelo corto susurró a las demás: «El talento no justifica que trate a todo el mundo como le da la gana».

Su repentina indignación casi hizo reír a Melanie. No era la primera vez que veía cómo se desarrollaba esta escena. Las que más tenían que ocultar solían ser las primeras en afirmar que las habían tratado mal.

Briar miró a Melanie con evidente desaprobación. «No te has criado en esta casa, así que es normal que no entiendas cómo funciona esta familia. Estoy dispuesta a pasar por alto eso».

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