Capítulo 377:

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Melanie respiró hondo lentamente antes de volverse hacia la puerta. «Puesto que todo ha sido un malentendido, supongo que no hay motivo para que me quede. Me voy».

En el instante en que se dio la vuelta, se desató el caos a sus espaldas. Shawn luchó por incorporarse; el movimiento brusco le desgarró dolorosamente la herida, lo que activó la alarma frenética y estridente del monitor cardíaco.

El médico se abalanzó hacia delante y, desesperadamente, lo volvió a tumbar sobre el colchón. «¡Señor presidente, pare! ¡Se le volverá a abrir la incisión!».

Melanie se detuvo en el umbral. Aunque no miró atrás en ningún momento, sus pies se negaban a dar un paso más.

Shawn estaba sujetado con firmeza contra la cama, con la frente brillante de sudor frío. A través de los dientes apretados, logró articular dos palabras temblorosas. «No… te vayas».

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Melanie se dio la vuelta lentamente y se apoyó ligeramente contra la puerta. Su expresión no delataba nada, aunque la preocupación y la ira se enfrentaban en silencio bajo la superficie. «¿Necesita algo más, señor presidente?».

Shawn tomó varias respiraciones superficiales y dolorosas antes de hablar, con una voz aún más áspera que antes. «Los periodistas siguen ahí fuera. Si te vas ahora, te acosarán con sus cámaras. Solo empeorará las cosas».

Melanie se quedó donde estaba sin decir palabra.

«Espera un poco más», dijo Shawn, manteniendo la vista fija en la ventana, evitando deliberadamente mirarla a los ojos. Su voz sonó baja y tensa. «Sal por la puerta trasera. Mantente alejada de los periodistas».

El silencio volvió a apoderarse de la habitación.

El médico jefe se retiró en silencio, lanzándoles una mirada cómplice antes de cerrar la puerta.

Tumbado en la cama del hospital, el hombre más poderoso de Auloxia mantenía la mirada fija en el paisaje más allá de la ventana, con las puntas de las orejas enrojeciéndose lentamente.

Melanie, de pie junto a la puerta, se limitó a apretar los labios. Aunque todavía tenía los ojos hinchados de tanto llorar, no hizo ningún gesto de marcharse.

Aquella tarde, en el comedor de la finca de la familia Reid, se había dispuesto una elegante y larga mesa de banquete. Cathy había supervisado personalmente al personal de cocina y había dispuesto más de una docena de platos cuidadosamente elaborados, describiendo la ocasión como una sencilla comida familiar destinada a dar a Melanie la oportunidad de conocer a todos antes de la gala oficial de bienvenida.

Sentada a la izquierda de Vincent, Melanie lucía un vestido de color rojo intenso, con el pelo peinado en un elegante semirrecogido. Tenía un aspecto elegante y refinado, pero una innegable sensación de distancia la rodeaba. Recorría lentamente con la yema del dedo el borde de su copa de vino, pero no la levantó ni una sola vez para dar un sorbo.

Daniel estaba recostado con desgana en la silla a su derecha, con una pierna cruzada sobre la otra, jugando distraídamente con el aperitivo de su plato antes de inclinarse para bajar la voz.

—La familia del tío Lawrence llegará en cualquier momento, y he pensado en avisarte con antelación. Todos son expertos en jugar a los juegos de poder, especialmente mi tía. Nunca dice nada directamente; cada frase suena educada, pero siempre hay un insulto oculto debajo. No malgastes tu energía discutiendo con ella —susurró.

Melanie dejó de recorrer el borde de su copa y lo miró directamente a los ojos. «Nunca me ha costado responder a gente así».

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