Capítulo 279:

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Shawn se quedó paralizado, aún sosteniendo la invitación que ahora parecía casi absurda.

Un pesado silencio se apoderó de todos los presentes.

En el interior, el auditorio estaba abarrotado.

Un aplauso atronador llenó la sala.

Tessa subió al escenario, con su cabello plateado impecablemente peinado y su traje azul marino de corte impecable.

A pesar de su edad, su presencia irradiaba una vitalidad inconfundible.

Desde el estrado, recorrió con la mirada al público con atención hasta que su mirada se detuvo brevemente en Melanie, sentada en la zona VIP.

Intercambiaron un gesto casi imperceptible antes de que Tessa volviera a dirigirse a la multitud.

Poco a poco, los aplausos se fueron apagando.

Se ajustó ligeramente el micrófono.

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«El diseño no es un espectáculo. Es comunicación». Su introducción fue directa, sin preámbulos.

«No he venido aquí a entreteneros con conceptos vacíos. Hoy solo hay un tema que merezca la pena debatir: la competencia», continuó, mientras sus agudos ojos recorrían con firmeza la sala una vez más.

Todo el auditorio se sumió en un silencio cautivado mientras la mujer impartía su conferencia.

Un aplauso atronador resonó en la sala, que se prolongó mucho después de que su última frase se hubiera desvanecido. Tanto los estudiantes como los diseñadores profesionales permanecían atónitos, asimilando el peso de cada palabra que había pronunciado.

Entre los invitados especiales, Melanie sonrió con tranquila satisfacción.

El estilo de Tessa siempre había sido preciso, intransigente e implacable; eso nunca había cambiado.

Desde la fila de atrás, Jocelynn se inclinó hacia delante, con los ojos brillantes. «¡Melanie, ha sido increíble! He llenado un cuaderno entero para no perderme nada».

Melanie se limitó a asentir levemente y sonrió.

Jocelynn bajó la voz hasta convertirla en un susurro. «¿Crees que de verdad aceptará a un último alumno? Todo el mundo habla de ello. Incluso las cuentas más importantes de los medios de moda están informando sobre el rumor».

En lugar de responder, Melanie se limitó a mirar a la joven que la observaba con tanta esperanza y no dijo nada.

Al otro lado del auditorio, Rylee estaba sentada en la zona VIP, observando a Tessa con absoluta confianza.

Tessa era una leyenda en el sector del diseño.

Si pudiera alinearse con alguien de esa talla, limpiar su reputación resultaría mucho más fácil.

«Con esto concluye la clase de hoy». Tessa esperó pacientemente a que los aplausos se apagaran antes de volver a hablar. «Ahora pasaremos a una sesión especial que ha preparado la universidad».

El público empezó a murmurar al unísono.

Con un tono de resignada diversión, Tessa continuó: «Últimamente ha circulado un rumor persistente que afirma que he vuelto para aceptar a otro alumno».

Recorrió la sala con la mirada antes de añadir: «Así que la universidad ha organizado un concurso de diseño improvisado. Cualquiera que esté interesado es bienvenido a participar».

El anuncio provocó inmediatamente un gran revuelo en todo el recinto.

¿Un concurso?

¿Ahora mismo…?

Al ver cómo innumerables rostros se iluminaban de expectación, Melanie no pudo evitar sonreír para sus adentros.

Sin duda, la universidad había encontrado una forma eficaz de presionar a Tessa.

Tessa pareció darse cuenta de la creciente expectación que llenaba la sala. La comisura de sus labios se elevó brevemente antes de recuperar su habitual seriedad. «El formato no podría ser más sencillo. Recibiréis las instrucciones de diseño en el acto y tendréis tres horas para completar vuestro trabajo. La evaluación comenzará inmediatamente después».

Señaló a los invitados especiales sentados detrás de ella y anunció: «En cuanto al jurado, ya está aquí».

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