Capítulo 149:

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«Espero que a Garry le guste», respondió ella en voz baja, mirándolo con expectación.

Garry examinó el reloj de bolsillo con detenimiento, pasando los dedos por los intrincados grabados. Su expresión se suavizó notablemente al decir: «Señorita Watson, se ha tomado muchas molestias. Había oído que la Rueda de la Eternidad ya se había vendido y lamenté no haberla comprado yo mismo. Nunca imaginé que la compradora fuera usted».

«Si te hace feliz, entonces todo el esfuerzo habrá merecido la pena», respondió Rylee con dulzura, con los ojos brillantes de emoción.

Shawn, que estaba cerca, sintió una oleada de alivio al ver su expresión. Estaba claro que había dedicado mucho tiempo y esfuerzo a conseguir ese regalo.

Paula apartó la mirada pensativa antes de que se le ocurriera una idea. Aprovechando el momento, lanzó una mirada significativa a Melanie y alzó la voz lo justo para que la oyeran los invitados que estaban cerca. «Rylee es tan considerada y educada. No como cierta gente, que se presenta a una celebración de cumpleaños tan importante sin siquiera traer un regalo. Todo el cariño que Garry le muestra parece un completo desperdicio».

En cuanto terminó de hablar, la atención de todos se centró en Melanie, con todas las miradas fijas en ella.

Todos habían sido testigos del evidente cariño que Garry le profesaba, pero también era cierto que ella no había traído ningún regalo de cumpleaños.

Rápidamente se oyeron murmullos entre los invitados.

«¿De verdad ha venido sin regalo?»

«¿Ni siquiera un regalo de cumpleaños? ¡Qué falta de respeto!»

«La señorita Watson ha traído algo que ha costado una fortuna, y ella se ha presentado con las manos vacías».

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Melanie se mantuvo serena, con la copa de vino en la mano y la postura erguida.

No se le notaba ni un atisbo de incomodidad en el rostro, como si los murmullos que la rodeaban pertenecieran a otro mundo por completo.

La expresión de Garry se ensombreció y respiró hondo, preparándose para responder.

En ese preciso instante, Melanie dejó la copa sobre la mesa y se levantó de su asiento.

Antes de que él pudiera hablar, las grandes puertas se abrieron de par en par desde fuera.

Una fila de hombres vestidos con trajes negros entró en perfecta formación, cada chaqueta bordada con el escudo de los Austin.

A la cabeza iba un hombre de unos cuarenta años que llevaba un maletín de cuero negro mucho más grande que el que había traído Rylee.

La sala, antes animada, quedó sumida en un silencio atónito.

«¿No es ese Shepard Dobson, el director general de Austin en Auloxia?», susurró alguien, reconociéndolo.

«Sin duda es él. Lo vi en su última subasta. Solo se encarga de las entregas personales para sus clientes más importantes».

«¿Qué hace aquí?».

Haciendo caso omiso de las miradas curiosas que lo rodeaban, Shepard cruzó la sala, abriéndose paso entre la multitud, y se detuvo ante Melanie. Hizo una reverencia respetuosa y dijo: «Señorita Perry, el artículo que confió a nuestra casa de subastas ha sido entregado».

Todos los presentes en la sala giraron la cabeza para mirarlos en ese instante.

Melanie hizo un gesto tranquilo, ladeando ligeramente la cabeza. «Por favor, presente el regalo de Garry».

Con las manos enguantadas, Shepard depositó el estuche sobre la mesa y levantó con cuidado la tapa.

En cuanto se abrió la caja, un murmullo de asombro recorrió la sala.

En su interior descansaba otro reloj de bolsillo de oro.

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