Capítulo 12:

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Sabía que la más mínima provocación bastaría para hacerla estallar. En cuanto Joyce montara un escándalo delante de todo el mundo, Melanie se convertiría en el blanco de todas las miradas burlonas de la sala. Incluso Vincent se vería arrastrado al escándalo.

No tendría que mover ni un dedo más, y simplemente podría disfrutar del resultado.

«¡Disculpe, señor!», resonó la voz de Joyce a espaldas de Vincent.

Él se dio la vuelta.

Por un instante, Joyce olvidó lo que había querido decir.

El hombre que tenía delante era asombrosamente guapo. Había conocido a innumerables hombres adinerados en Auloxia, pero ninguno de ellos se le podía comparar.

Incluso Shawn parecía eclipsado. Este hombre tenía un aura diferente. Su mirada era penetrante y fría, como el hielo en un vaso de licor caro. Era peligroso, cautivador e imposible de ignorar.

Verlo no hizo más que avivar su hostilidad hacia Melanie.

¿Cómo era posible?

¿Cómo había conseguido alguien como Melanie, una mujer a la que su hermano había rechazado, atraer a un hombre así?

Vincent observó a la mujer que lo miraba fijamente y preguntó con indiferencia: «¿Y tú quién eres?».

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Melanie se inclinó hacia él. «Es mi excuñada», murmuró. «Probablemente la más mimada y dominante de la familia Becker». «

Ante eso, la expresión de Vincent se volvió aún más fría.

Al verlos susurrarse al oído, Joyce se enfadó aún más y, de repente, alzó la voz. «¡Señor, no deje que ella le engañe! Ha estado casada y está en pleno proceso de divorcio. No es la mujer inocente que finge ser. No es más que una huérfana que…»

La voz de Melanie cortó el aire antes de que Joyce pudiera terminar. «Está claro que no has aprendido nada».

Joyce se quedó paralizada e instintivamente dio un paso atrás.

El recuerdo de aquellas dolorosas bofetadas volvió a aflorar, y sus mejillas parecieron arder de nuevo.

Pero aquel lugar no era el centro comercial.

La sala estaba repleta de invitados influyentes, funcionarios respetados y miembros de la prensa.

Era imposible que Melanie se atreviera a montar un escándalo allí.

Envalentonada por ese pensamiento, Joyce levantó la barbilla. «¿Qué he dicho que no sea cierto? Eres huérfana, ¿no? Si mi hermano no te hubiera acogido, probablemente seguirías pasando apuros en algún sitio. Ahora que has encontrado a otro hombre rico, has olvidado cuál es tu lugar. Eres totalmente desvergonzada…»

Una voz masculina y firme la interrumpió. «Joyce. Pide perdón. «

La orden llegó directamente desde detrás de ella.

Shawn se había acercado sin que nadie se diera cuenta.

«¡Shawn!», exclamó Joyce mirándolo, con los ojos llenos de incredulidad. «¡Soy tu hermana! En lugar de defenderme, ¡me estás ordenando que le pida perdón a ella!».

«Ya basta». El tono de Shawn no dejaba lugar a discusión. «Lo he oído todo. Te lo diré una sola vez: pide perdón».

Joyce apretó los labios. Toda la confianza que había sentido unos instantes antes se desvaneció.

Solo había querido que todos vieran a Melanie tal y como era. ¿Por qué de repente eso era un problema?

Cuanto más lo pensaba Joyce, más se enfadaba. Estaba a punto de protestar cuando Rylee se apresuró a intervenir. «Joyce, ¿no ves lo furioso que está Shawn? Solo está intentando ayudarte. Vienes de una familia respetada. ¿Por qué malgastar tu energía rebajándote al nivel de esa mujer? No es el momento de enfrentarte a ella. Habrá otras oportunidades.»

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