Capítulo 11:

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Rylee se acercó a Joyce sin prisas, levantando el dobladillo de su vestido para que no arrastrara por el suelo.

—Joyce, has venido —la saludó Rylee con una cálida sonrisa, tomándola del brazo. Su actitud era tan familiar que parecía que fueran amigas íntimas desde hacía años.

Joyce siempre había admirado a Rylee, quien encarnaba todo lo que ella valoraba. Procedía de una familia distinguida, se comportaba con sofisticación y poseía un talento impresionante. En comparación, Melanie apenas parecía digna de mención.

«¡Estás deslumbrante esta noche, Rylee!», exclamó Joyce, sin ocultar su admiración.

La otra mujer se rió suavemente. «Eres demasiado amable. Sinceramente, tú eres la que luce más radiante cada vez que te veo».

Tras intercambiar unos cuantos comentarios amistosos, Rylee dejó deliberadamente que su mirada se desviara hacia el pequeño revuelo que se estaba formando entre la multitud.

Joyce ya se había dado cuenta. Siguió la mirada de su amiga y su rostro se tensó de inmediato. «¿Melanie?», espetó, conteniendo a duras penas su furia.

El incidente en el centro comercial volvió a su mente con toda su intensidad. Aquel día, Melanie le había dado dos bofetadas y se le había quedado la cara hinchada durante días. Incluso ahora, el recuerdo le hacía apretar la mandíbula, aún consumida por un profundo resentimiento.

«¿Qué hace ella aquí?», espetó. «¿Y quién es ese hombre que la acompaña?»

Un destello de satisfacción apareció en los ojos de Rylee. Era exactamente lo que había estado esperando.

Bajó la voz. «Es Vincent Reid. Estaba con Melanie el día que ella pidió el divorcio, y parecían muy unidos. Sinceramente, no esperaba que se recuperara de lo de Shawn tan rápido, pero me alegro por ella».

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Al oír esas palabras, el rostro de Joyce se ensombreció al instante. «¿Que te alegras por ella? Por favor», respondió con desdén.

Un atisbo de triunfo se reflejó en la mirada de Rylee mientras continuaba: «Intenta calmarte, Joyce. Sé por qué estás molesta. Aunque nadie supiera nada de su matrimonio, aparecer en público con otro hombre tan pronto después de romper con tu hermano no queda bien».

El comentario surtió exactamente el efecto que Rylee buscaba.

Joyce estalló. «¡Esa mujer desvergonzada! ¡Ni siquiera está oficialmente divorciada de Shawn y ya está apareciendo en eventos de la alta sociedad del brazo de otro hombre! Debe de haberle estado engañando todo este tiempo. Eso explica por qué aceptó el divorcio sin oponer resistencia. ¡Ha traicionado a mi hermano! ¡Haré que se arrepienta!«

Rylee fingió intentar calmarla. «Piénsalo bien. En realidad no tienes pruebas. Si la gente empieza a cotillear, la reputación de Shawn podría verse afectada. Y si montas un escándalo aquí, todo el mundo se enterará de lo de su matrimonio. La posición de Shawn lo hace especialmente vulnerable a los rumores».

«¡No me importa lo más mínimo!», espetó Joyce. «No voy a quedarme de brazos cruzados mientras esa mujer deshonra a mi familia».

Se soltó del brazo de Rylee y se dirigió hacia Melanie sin decir ni una palabra más.

Rylee se quedó donde estaba y observó la escena con una satisfacción apenas disimulada.

Nadie conocía a Joyce mejor que ella. Su amiga era impulsiva, temeraria y muy fácil de manipular.

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