Capítulo 891:

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La pregunta resonaba en su cabeza, exigiendo respuestas que no existían. ¿Por qué la hija de esa mujer podía reírse en la calle —protegida y querida— mientras su hijo lloraba sobre una almohada a tres mil millas de distancia?

¿Por qué Isolde podía reconstruir su vida, prosperar, rodearse de aliados y admiradores y ganarse el respeto del mundo, mientras que Belle se veía reducida a esconderse en callejones, observando la felicidad de su enemiga a través de un velo de oscuridad?

El viento sopló con fuerza, trayendo consigo el sonido de la voz de Effie. «Te quiero, mami».

La mano de Belle buscó su bolso. Sus dedos se movieron con la destreza de quien está acostumbrada, encontrando el compartimento que nunca había esperado usar.

El teléfono era desechable: comprado en efectivo en una bodega de Queens, registrado a nombre de alguien que no existía. Un móvil de un solo uso. Se desplazó hasta un único contacto, un viejo número de un investigador privado de sus primeros tiempos: un hombre cuyas habilidades iban mucho más allá de encontrar cónyuges infieles.

Marcó de memoria. Era un vínculo con la vida que había enterrado bajo diplomas y vestidos de diseño: un hombre que sabía cómo hacer desaparecer los problemas para siempre.

Sonó dos veces. Luego, una voz, áspera, cautelosa y profesional.

L𝗮s 𝘁еոde𝗇ciа𝘀 𝗾𝗎𝗲 𝗍𝗼dоs 𝘭𝗲𝗲ո 𝗲𝗇 𝗇𝗼𝘃𝘦la𝘀𝟰𝗳𝗮ո.𝗰𝗈𝗺

«¿Sí?»

«Soy yo». Su voz era firme, tranquila: la voz de una mujer que ya había cruzado la línea que se había pasado toda la vida evitando. «Tengo un problema. Uno que requiere una solución más permanente de la que pueden ofrecer los tribunales».

Una pausa. Podía oírlo respirar, calculando, sopesando el riesgo y la recompensa.

«Ese tipo de solución tiene un precio elevado. ¿Dispones de liquidez?».

«El dinero no es un problema», mintió, con la mente a mil por hora. «Tengo la llave de una caja de seguridad en Zúrich. Bonos al portador. Un último regalo de mi madre que no encontraron. Recibirás tu pago». Añadió: «Y una bonificación para tu contacto». «

Otra pausa. Más larga esta vez.

«Describe el problema».

Vio a Isolde deslizarse dentro del coche —con la mano de Maxwell en su codo, la puerta cerrándose tras ellos con un sonido suave y lujoso—. «Dos objetivos», dijo. «Una mujer. Y un niño».

El precio que le dio era astronómico. Más de lo que ella tenía. Más de lo que podía conseguir, con sus cuentas congeladas y su crédito arruinado.

«Hecho», dijo sin dudar.

«Te lo presentaré. Se pondrá en contacto contigo por una línea segura en menos de una hora. No me vuelvas a llamar».

«Entendido».

Cortó la llamada. El teléfono le pesaba en la mano, cargado de una energía casi radioactiva. Caminó hasta la esquina, hasta la rejilla por donde el aliento cálido del metro se elevaba para encontrarse con el aire frío.

Dejó caer el teléfono. Observó cómo caía, dando vueltas en el aire, hasta que desapareció en la oscuridad de abajo.

Luego se alejó, con sus tacones marcando un nuevo ritmo sobre el pavimento. El sonido de una mujer que ya no tiene nada que perder. El sonido de un plan en marcha.

El sonido de un asesinato.

El sol de la mañana atravesaba el horizonte de Manhattan, filtrándose a través de los ventanales del ático. Isolde deslizó el último archivo cifrado del «Proyecto 511» en el maletín antimagnético y lo cerró con un clic firme y definitivo.

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