Capítulo 850:

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Las luces fluorescentes del centro de comando del laboratorio de I+D zumbaban —el único sonido además del suave teclear de los teclados. Isolde estaba de pie frente a una pared de monitores; el código desempacado del archivo plantado se desplegaba en una enorme pantalla central. La línea 4,815 estaba resaltada en rojo: un solo hilo del que podían tirar para deshacer todo el esquema de Grayson.

«No es suficiente», dijo Harper Vance, con voz precisa a través del altavoz de la conferencia. La habían conectado una hora atrás, y su mente jurídica ya estaba diseccionando el descubrimiento. «Una firma de código única es sugerente, pero es circunstancial. Los abogados de Grayson lo van a llamar coincidencia, o van a alegar que lo están fabricando. Necesitamos algo más. Algo irrefutable.»

«Tiene razón», coincidió Maxwell, con los brazos cruzados junto a Isolde. «Tenemos la bala, pero no podemos colocar el arma definitivamente en la mano de Grayson.»

La mirada de Isolde permaneció fija en el código. Ya no estaba mirando el defecto. Estaba mirando la estructura —la arquitectura de la mentira en sí misma. Grayson había construido un marco incriminatorio. Pero todo marco tiene un punto débil.

«Quería que los datos parecieran auténticos», reflexionó Isolde en voz alta. «Los datos auténticos de Lancaster Industries estarían sujetos a su sistema interno de control de versiones. Cada cambio, cada acceso, registrado y con marca de tiempo. Este archivo, haciéndose pasar por uno de hace tres años, necesitaría tener un historial correspondiente en su sistema.»

Una sonrisa lenta se extendió por el rostro de Harper en el monitor. «¿Crees que falsificó los registros del servidor?»

«Creo que es lo suficientemente arrogante como para haber creído que tenía que hacerlo», dijo Isolde. «Para que el montaje fuera perfecto, no podía simplemente plantar un archivo en la computadora de Eldridge. Tenía que crear un fantasma de ese archivo dentro de los servidores de su propia empresa, completo con un historial de acceso falso que mostrara a Eldridge como quien lo descargó.»

Los ojos de Maxwell se iluminaron con comprensión. «Y falsificar los registros del servidor de un contratista federal es un delito grave. Mucho mayor que el espionaje corporativo. Es un crimen directo contra el gobierno.»

«Exactamente», dijo Isolde. «El montaje incriminatorio es un asunto privado. ¿Meterse con registros auditados para lograrlo? Eso es cebo para tiburones. Tiburones federales.» Sus dedos teclearon una secuencia en su consola. «No podemos hackear los servidores principales de Lancaster Industries. Pero no tenemos que hacerlo.»

Abrió una nueva ventana en la pantalla: el mapa de un enorme centro de datos en Virginia, un centro de colocación utilizado por docenas de contratistas de defensa, incluyendo Lancaster Industries.

«Grayson guarda aquí sus archivos de I+D más sensibles», explicó. «Es una caja negra. Pero toda caja negra tiene un punto de acceso. Todo sistema tiene que recibir mantenimiento.» Miró a Maxwell. «Su equipo tuvo que insertar los registros falsificados. Eso significa que lo hicieron de forma remota —dejando un rastro que podemos encontrar— o que alguien tuvo que acceder físicamente al rack del servidor.»

La expresión de Maxwell era sombría. «El acceso físico a una instalación así es prácticamente imposible sin dejar rastro. Biometría, tarjetas de acceso, cámaras de seguridad…»

«Usaría un intermediario», terminó Isolde. «Un contratista externo. Alguien con acceso legítimo al que se le pudiera pagar.» Se volvió hacia su equipo. «Quiero cada programa de mantenimiento, cada registro de visitantes, cada orden de servicio de ese centro de datos de las últimas dos semanas. Crucen la información con los asociados conocidos de Silas, el jefe de gabinete de Grayson. Encuéntrenme al hombre que entró con un maletín de herramientas y salió con el futuro de Grayson en el bolsillo.»

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