Capítulo 719:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

El aire en la habitación dejó de moverse. Todos los flashes de cámara se cargaron, listos para disparar.

La voz empalagosa de Belle flotó en el aire frío del salón de baile.

Varios patriarcas de vieja fortuna parados cerca de la primera fila se encogieron visiblemente, apretando las mandíbulas con profundo disgusto.

Los dedos arrugados de Alistair se apretaron lentamente alrededor de la cabeza de águila dorada de su bastón. No había ira ardiente en su rostro: solo un vacío helado de temperatura cero absoluta. No miró a Belle. Giró la cabeza ligeramente y clavó los ojos en Grayson, que permanecía paralizado a unos metros de distancia.

Alistair se acercó al micrófono de plata.

«Grayson», dijo. Su voz era perfectamente calmada, lo que hizo el insulto infinitamente peor. «Necesito reevaluar el presupuesto para tu escolta de seguridad.»

El salón entero dejó de respirar. Los periodistas mantuvieron los dedos apretados sobre los disparadores de sus cámaras.

«Por qué», continuó Alistair, bajando la voz hasta un susurro glacial que se propagó por todos los altavoces del salón, «hay una completa desconocida, sin educación ni relevancia alguna, parada en los escalones del escenario del centenario de mi familia.»

Las palabras fueron una bofetada física en el rostro de Belle.

La sonrisa se murió en sus labios al instante. Sus músculos faciales se aflojaron con una conmoción violenta. La sangre le abandonó las mejillas, dejando su piel de un gris enfermizo.

Belle se tambaleó. Abrió la boca, con la voz temblando de pánico.

«Abuelo, soy yo, Belle», balbució, dando un medio paso desesperado hacia los escalones. «Soy la madre de Kaiden…»

«Cierra la boca.»

La orden de Alistair chasqueó como un látigo de cuero. La fuerza y el desprecio puros de su voz hicieron que Belle retrocediera físicamente.

«Solo quienes llevan el nombre Lancaster, o quienes son reconocidos oficialmente por esta familia, tienen el derecho de respirar el aire cerca de este escenario», declaró Alistair. Sus ojos la encontraron por fin. «¿Qué eres tú exactamente? ¿Cómo te atreves a intentar manchar esta posición?»

Una ola baja de risa cruel se propagó entre la multitud de socialites adineradas. Los susurros silenciosos se convirtieron en burlas abiertas y viciosas.

Una ola de náusea intensa golpeó el estómago de Belle. Sus oídos comenzaron a zumbar. Se sintió completamente desnuda, despojada de su armadura élite fabricada frente a quinientas de las personas más poderosas del país.

Giró la cabeza buscando a Grayson. Las lágrimas de ardiente humillación le desbordaron las pestañas. Lo miró fijamente, suplicándole en silencio que diera un paso al frente y la defendiera.

La mandíbula de Grayson estaba tan apretada que sus dientes rechinaban. Tenía las manos cerradas en puños a los costados. Pero bajo la gravedad aplastante y absoluta de la presencia de su abuelo, no podía mover ni un solo músculo. Se quedó ahí parado sin decir nada.

Alistair apartó la vista de la mujer llorando. Levantó la barbilla. Sus ojos barrieron la multitud y se clavaron en el vibrante destello de seda carmesí.

El hielo en los ojos del anciano se descongeló una fracción de grado. Ajustó su postura, mostrando un respeto rígido y formal.

«Isolde Carson Lancaster», anunció Alistair en el micrófono, pronunciando cada sílaba con un peso deliberado y pesado.

La multitud se abrió de inmediato. Los reflectores se apartaron de Belle y encontraron a Isolde.

.

.

.