Capítulo 711:

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Entonces Isolde soltó un grito agudo. Su mano derecha salió disparada de debajo de las cobijas y aferró la muñeca de Maxwell con una fuerza aterradora. Sus uñas se le clavaron en la piel, dejando marcas en forma de media luna.

Las lágrimas le escurrieron por las comisuras de los ojos cerrados, deslizándose por sus mejillas encendidas.

«Effie», sollozó Isolde, con la voz quebrada de una desesperación cruda. «Effie… mamá solo te tiene a ti. Por favor.»

El sonido de ese nombre le golpeó a Maxwell directo en el pecho. Él sabía quién era Effie. Sabía de la hija por la que esta mujer luchaba tan desesperadamente. Ver a esta ingeniera brillante e implacable reducida a una madre aterrorizada y llorando rompió algo profundo dentro de él.

No retiró la muñeca. En cambio, cubrió la pequeña y ardiente mano de ella con su otra mano y se inclinó hasta que sus labios quedaron a centímetros de su oído. Bajó la voz al tono firme y tranquilo que reservaba para los soldados en pánico en el campo de batalla.

«Estás a salvo, Sophia», murmuró Maxwell, una y otra vez. «Tengo el perímetro cubierto. Nadie va a entrar. Estás a salvo.» Usó su nombre de código intencionalmente. Era un ancla a su fortaleza.

Poco a poco, las palabras penetraron la niebla de la fiebre. El agarre frenético en su muñeca se fue aflojando. La respiración de ella comenzó a calmarse, siguiendo el ritmo estable de su voz. Se hundió en un sueño más profundo y tranquilo.

Abajo, en la suite presidencial del décimo piso, Grayson Lancaster estaba destrozando su habitación.

Había estrellado una lámpara de cristal contra la pared. Había volcado la pesada mesa de centro. Caminaba de un lado a otro como un animal enjaulado, con las manos enterradas en el cabello.

Seguía escuchando su voz. Eres un hombre muerto.

Tomó el teléfono y marcó su número. Fue directo al mensaje de bloqueado. Arrojó el teléfono contra la pared, haciéndolo pedazos. Estaba atrapado en un infierno de su propia creación, ahogándose en su propio arrepentimiento.

Dos mañanas después, el sol por fin se abrió paso entre las nubes de la tormenta, derramando una pálida luz dorada sobre el río Charles.

Isolde abrió lentamente los ojos. Tenía la garganta como lija y los músculos adoloridos, pero el calor abrasador en su mente había desaparecido. Su vista era clara.

Giró la cabeza. Maxwell dormía en la silla junto a la cama, con la cabeza apoyada sobre los brazos cerca de su cadera. Vio las marcas rojas e irritadas que sus uñas habían dejado en su muñeca.

Una ola de gratitud profunda la inundó. Había sobrevivido.

Isolde se incorporó lentamente y estiró la mano para pelar con cuidado el esparadrapo del dorso de su mano. Extrajo la aguja del suero de su vena y presionó una gasa sobre el pequeño hilo de sangre. Luego tomó el teléfono del buró y abrió el hilo de mensajes con su asistente, Harper.

Reserva el Gulfstream. Hoy me voy de Boston. Regreso a Nueva York.

La fiebre había quemado los últimos vestigios de su miedo. Estaba lista para terminar la guerra.

El Gulfstream G650 aterrizó suavemente en la pista privada del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.

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