Capítulo 7:

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La luz del sol matutino incidía sobre las cortinas de poliéster baratas de la habitación del hotel, tiñendo las paredes beige de un amarillo enfermizo.

Isolde se despertó con un grito ahogado, y su mano buscó instintivamente el monitor para bebés que solía estar en su mesita de noche.

Su mano se topó con el aire.

El pánico se apoderó de ella —Effie se ha ido, está muerta— antes de que el recuerdo de la noche anterior la inundara. Se incorporó. Effie estaba acurrucada en la otra cama de matrimonio, respirando profundamente, con un pequeño hilo de baba en la almohada.

Viva.

Isolde exhaló, bajando los hombros. Ya no era la viuda afligida. Era la artífice de su propia huida.

Se levantó y miró su teléfono desechable. No había mensajes nuevos, pero los antiguos bastaban. El Instituto la quería de vuelta. Pero volver significaba revelar su identidad, y revelar su identidad significaba que Grayson descubriría que no era solo una ama de casa.

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Necesitaba un intermediario.

Su antiguo teléfono —el que Grayson le había pagado— sonó. Era la señora Higgins.

Isolde lo miró fijamente. Contestó por el altavoz, con voz fría. «¿Hola?»

«¡Señora Lancaster!», la señora Higgins parecía sin aliento. « Menos mal. Tiene que volver a casa. Kaiden se niega a comerse las gachas. Dice que están grumosas. Usted es la única que sabe cómo hacerlas cremosas».

Isolde parpadeó. Lo absurdo de la situación casi la hizo reír.

«Sra. Higgins», dijo Isolde, «¿trabaja para mí o para el Sr. Lancaster?».

«Yo… bueno, para el Sr. Lancaster, por supuesto».

« «Entonces pídale a él que prepare la avena», dijo Isolde. «O pídeselo a Belle. Ella es la madre, ¿no?»

«Pero… Sra. Lancaster, por favor. El niño está gritando».

«Ya no soy la sirvienta, Sra. Higgins. No soy la niñera. Y desde luego no soy la Sra. Lancaster».

«Pero…»

Isolde colgó. Bloqueó el número.

Se giró y vio a Effie sentada, frotándose los ojos.

«¿Quién era?», preguntó Effie.

«Nadie», dijo Isolde. «Solo una llamada equivocada».

Abrió su portátil y accedió al portal bancario de las Islas Caimán. Tecleó una compleja clave alfanumérica de memoria.

Saldo de la cuenta: 42 300,50 $.

Eran los restos de sus ganancias en las carreras de sus días como «Phantom». No era una fortuna, pero bastaba para alquilar un pequeño apartamento y ganar tiempo.

«Mamá, mira».

Effie sostenía un trozo de papel con el membrete del hotel. Había estado dibujando con un bolígrafo de regalo.

Isolde miró.

No era una familia de muñecos de palitos. Era un cohete.

Pero no era solo un garabato. Las proporciones eran sorprendentemente precisas. Las aletas tenían el ángulo correcto para la estabilidad aerodinámica.

A Isolde se le aceleró el corazón.

«¿Tú has dibujado esto, Effie?».

«Sí», susurró Effie, con aire tímido. «Como los de tus libros viejos. Los que guardas debajo de la cama».

Isolde sintió cómo una lágrima le picaba en el ojo. Había escondido sus libros de ingeniería debajo de la cama de la habitación de invitados. Effie los había encontrado. Effie los había leído.

«Es precioso», dijo Isolde. Señaló la punta del cohete. «Pero si quieres que vaya muy rápido, este ángulo tiene que ser más pronunciado. Para cortar el aire».

Effie asintió solemnemente. Cogió el bolígrafo y corrigió la línea. Un ángulo perfecto de 30 grados.

Isolde se quedó mirándola fijamente. Su hija no era simplemente «lenta», como afirmaba Grayson. Era una superdotada.

«Vístete, cariño», dijo Isolde, con la voz llena de orgullo. «Vamos a buscar un nuevo colegio. Un colegio que sepa que eres una estrella».

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