Capítulo 66:

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«Conozco mi valía», dijo Isolde. «A diferencia de ti, que nunca has ganado un dólar en tu vida».

Seraphina levantó la fusta, apuntando a la cara de Isolde.

Isolde no movió ni un músculo. No se inmutó. Simplemente sostuvo la mirada de Seraphina con una quietud inquietante, bajando la voz hasta convertirla en un susurro —tan silencioso que atravesó el aire húmedo como un fragmento de hielo.

«No lo hagas», dijo Isolde. «Es un juguete muy caro. Sería una pena tener que quitártelo».

La amenaza no era física, pero la implicación de una capacidad absoluta flotaba en el aire como humo. Seraphina vio algo en los ojos de Isolde: no era miedo, ni ira, sino una certeza fría y calculadora que la inquietaba mucho más de lo que lo habría hecho cualquier voz elevada. Su bravuconería flaqueó.

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Seraphina retrocedió tambaleándose.

«¡Fuera!», ladró Beatrice desde su silla de ruedas. «Seraphina, ve a ver cómo están los caballos. Hueles a estiércol».

Seraphina se sonrojó. Lanzó una mirada llena de odio a Isolde y salió pisando fuerte del solárium.

Beatrice suspiró. «Inútiles. Todas ellas».

Hizo un gesto a Isolde. «Ven aquí. Más cerca».

Beatrice metió la mano en el bolsillo lateral de su silla de ruedas y sacó una pequeña caja de madera, vieja y gastada, cuyo barniz hacía tiempo que se había descascarillado.

—Tu abuela —dijo Beatrice—. Ella dejó esto. Llevaba cuarenta años en el ático. Nunca supe qué hacer con ello. Pero después de verte ayer, veo su espíritu en ti: el mismo fuego. Lo guardé hasta que encontré a alguien digno de él.

Isolde tomó la caja. Su abuela había sido criada aquí. Una mujer tranquila que había fallecido cuando Isolde era muy pequeña.

Abrió la tapa.

Dentro había un diario encuadernado en cuero y una pesada insignia metálica. Isolde levantó la insignia. Era de plata, deslustrada por el paso del tiempo, y representaba un águila que sostenía un rayo.

No era una insignia de sirvienta. Era una insignia militar. De los primeros tiempos de la Fuerza Aérea. Operaciones Especiales.

A Isolda se le aceleró el corazón. ¿Por qué iba su abuela —una criada— a llevar una insignia de operaciones especiales?

«No era solo una criada, ¿verdad?», preguntó Isolda, mirando a Beatrice.

Beatrice sonrió —una sonrisa enigmática y cómplice—. «Lee el diario. Pero no aquí».

«La cena está servida», anunció la señora Higgins desde la puerta, con voz seca y fría.

Se dirigieron al comedor. La larga mesa de caoba estaba puesta con cubertería de plata y cristalería. Seraphina ya estaba sentada cerca de la cabecera, con una sonrisa burlona formándose en sus labios.

A su lado, había un hueco evidente. No había silla para Isolde.

«Vaya», dijo Seraphina con tono afable. «Parece que nos falta una silla. Supongo que tendrás que comer en la cocina con el personal. Por los viejos tiempos».

Grayson frunció el ceño. «Sra. Higgins, traiga otra silla».

«No tenemos ninguna a juego, señor», respondió la Sra. Higgins con suavidad.

Isolde le entregó la caja de madera a Effie. «Sujeta esto, cariño».

Se acercó a Seraphina.

«Levántate», dijo Isolde.

Seraphina se rió. «Oblígame».

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